Ведьма

Однако, Коля не двинулся с места. Глядя в глаза охотнику, он задал вопрос, от которого Иван вздрогнул.

- Видела шаманку?

Почему-то Смирнов сразу понял, что Коля спрашивает про Таюну. Но не стал отвечать, а переспросил:

- Какую шаманку? Ты чё тут с ума сходишь?

Он попытался закрыть калитку. Но маленький эвенк мертвой хваткой схватился за ручку. Глаза его понимающе ожили.

- Значит, видела...

Он обреченно сгорбился и закачался в искреннем горе.

- Что я сделала, что сделала...

Он, виновато заглядывая в глаза Смирнову, вдруг заплакал.

- Прости, Ванька. Прости Колю...

Не понимающий Иван хотел уже оторвать орочона от дверей и уйти, но тот вдруг сказал:

- Ванька, это она бабу твою и дочку убивает...

Смирнов схватил старика за грудки и подтянул к себе.

- Ну-ка повтори! Кто - она? Кто убивает мою дочку?

- Таюна. Она тебя захотела. Ты молодой, здоровый. Я такой был...

Иван быстро задернул старого охотника во двор и захлопнул калитку.

- Рассказывай!

- Долго это, Ваня...

- Ничего, ты по-быстрому рассказывай.

Смирнов оглянулся, куда бы? И потащил эвенка в баню.

То, что рассказывал орочон, было повторением истории Смирнова. Давным-давно, сразу после войны, старики в роду Коли делили участки для охоты. Был один богатый участок, который никто не хотел брать. С плохой славой. Там, на горе, в самой вершине распадка, была похоронена шаманка из старого исчезнувшего рода. Её берестяной гроб уже больше века висел там, на старой лиственнице. Коля был тогда молодой, собирался брать жену, надо было много шкурок - он согласился на этот участок.

Молодость ничего не боится, тем более дурных слухов.

Поставил чум и, в первую же ночь, к нему пришла девушка. Все остальное Смирнов мог бы рассказать и сам. Коля стал самым богатым охотником. Только вот возвращаться из тайги оказалось не к кому. Заболела и умерла его будущая жена. Потом, в одночасье, померли все его родственники - родители, братья, младшая сестра и даже племянник. Не осталось никого, кто бы ждал его тут, в жилухе.

Смирнов сидел молча, слушал и не знал, что сказать.

Он даже в детстве не верил в сказки, а тут... Тут он поверил сразу и бесповоротно. Сразу вспомнилось все - и отсутствие человеческих следов возле избушки, и зверье, слушающееся красавицу-орочонку, и добыча, чуть не сама падающая в руки. Но ведь она была реальной! Смирнов до сих пор чувствовал её тело в своих руках. И так же реальна была дочка, лежавшая сейчас в бреду.

- Я как услышал в магазине, что твой бабы заболел, ждал тебя.