Ведьма

Каждый день ходил здесь. Сегодня след увидел, сразу побежал.

Иван не слушал орочона. Сжав голову руками, он качался на стуле. Что делать, что делать? Ему казалось, да что за ерунда - неужто не смогут городские врачи вылечить дочку, и тут же он приходил в отчаянье - деревенские рассказы из детства и не про такое рассказывали. Не сможет современная жизнь справиться с тем, чего на самом деле нет.

- Что делать, Коля? У вас же остались какие-то шаманы, как-то помочь могут? Я отблагодарю.

Старик закрыл глаза и задумался.

- Даже если и найдешь шамана, он ни за что с белолицей связываться не будет. Сильней её в этих краях не было. Она любого победит и тень заберет. Будешь вместо верхнего мира ей вечно прислуживать. Есть только один способ, чтобы бабы твои выжили.

Старик опять замолчал.

- Ты чё из меня жилы-то тянешь, Коля! Давай договаривай!

- Таюна тебя хочет. Вот и предложи себя, а от баб пусть отвяжется.

Смирнов посмотрел на Колю, как на сумасшедшего.

- В смысле? Чтобы я остался в тайге навсегда?

- Да.

Иван хотел послать орочона подальше, но удержался. Ведь он говорит правду, все случилось из-за него. Только я это и смогу разрешить. Он задумался. Коля не мешал ему. Он закурил какую-то дешевую сигарету и, молча, сидел, думая о своем.

- Слушай, а убить её можно?

Коля вскочил:

- Таюну?! Не убивай её, Ванька...

Он замолчал и снова сел. Иван второй раз за этот вечер увидел слезы на глазах старого охотника.

- Я хотел остаться с ней навсегда...но я старый, не нужен Таюне...

Смирнов внимательно посмотрел на старика. Вот сука, и сколько она так жизней загубила? Надо ехать в тайгу.

- Не сможешь ты её убить, - не поднимая глаз, тихо заговорил Коля. - Она хозяйка в лесу. Только огонь, может быть. Огонь всех побеждает.

Старик тяжело поднялся.

- Пойду я. Прости, Ванька. Не надо было мне звать тебя пить.

Он развернулся и вышел из бани. Иван глядел ему вслед. Знал бы ты, зачем я с тобой пил, не извинялся бы.

- Ваня, кто там был?

Смирнов ничего не ответил. Вместо этого, он сказал:

- Я поехал в тайгу.

- Ты что, Ваня? А как же мы?

- Люди присмотрят. Если что, вызывай докторов. Все, пошел собираться.

Он развернулся и вышел. Быстро разгрузив нарты, он залил бензин. Скидал в рюкзак нехитрую снедь. Не стал даже есть. Кусок не лез в горло. Перед отъездом он зашел в спальню. Жена умоляюще глядела на него.

- Ваня, не бросай нас.