Знаменосец

- Господин Россо меня даже не заметил!»

- …что касается бунтарей и врагов порядка, то с ними я буду лично работать. Воспитывать. И вправлять мозги, - внятно говорил Россо, твердо вышагивая перед воинами, а его зычный, басистый голос был слышен всем. - К чему же я клоню? Сегодня некоторые из вас пойдут на свой первый патруль. Эдакий экзамен. Вам необходимо будет вернуться с четким докладом об обстоявших делах, чтобы не чистить картошку до скончания веков. И чтобы никакой самодеятельности! Четко выполнять мою инструкцию.

Я понятно объясняю? - он наклонился над маленькой Минори, прожигая её властным взглядом.

- Так точно! - отчеканила та.

- Имей ввиду, мелкая, я слежу за тобой. Один твой неверный шаг, и на этом твоя служба закончиться. Я лично выпру тебя из гарнизона.

- Постараюсь не разочаровать вас, сэр! - так же горячо выпалила девушка.

В рядах послышались смешки. Смеялись её товарищи над ней, по их мнению, неуклюжей и наивной дурочкой. Некоторые с удовольствием представляли как её выгоняют из казармы.

Но Минори привыкла к этому и не обращала на это много внимания.

«Интересно, а где Кунай? Он, вроде, тоже должен быть здесь, как капрал», - задумалась девушка, удивленная отсутствием начальника.

- Итак! Слушаем и вникаем, молокососы! - Россо отошёл от Минори и встал напротив центра отряда, где стояли лучшие из тех, кто прошёл подготовку. - Кого назову — шаг вперед!

Он достал из кармана мундира маленькую бумажку и стал называть поочередно имена счастливцев.

Обладатели этих имен с бойким выкриком: «Есть!» делали шаг вперед, гордые от того, что именно они первые из своих товарищей пойдут на задание. Вскоре Россо замолчал. Минори уже готова была расстроиться, не услышав своего имени, но капитан вдруг перевернул бумажку на другую сторону и выкрикнул:

- Мелкая!

- Я! - отозвалась девушка и вышла из строя.

По ряду пронесся шепот. Каждый считал себя достойным пойти первым на задание и их ужасно возмущало, что вместо них идет она, стоящая в самом конце строя.

- Разговорчики! - гаркнул капитан и все затихли. - Кандидатов выбирал не я. Будь моя воля, она бы всю жизнь убирала конюшни, но приказ начальства не обсуждается. Ясно?

- Так точно! - ответили все, как один.

- Отлично. Счастливчики, направо! До складов шагом марш!

Получив колчан со стрелами, лук, нож и флягу с водой, Минори вышла за пределы города, где ни разу не была.