Знаменосец

- Так точно, генерал! - улыбалась Минори, отдавая честь лежа на траве. - Операция по захвату контроля над этим строптивым конем прошла успешно! - сквозь смех доложила она.

- Превосходно, капитан. Поздравляю с победой, - с охотой подыграл ей профессор.

И тут Минори на ум пришёл неожиданный вопрос.

- Акихиро, а ты всю жизнь провел в этом доме?

- Конечно же, нет, - машинально ответил парень, слегка удивленный вопросом. - В детстве я жил в городе с родителями, был обычным ребенком, потом числился в армии. Но я всё-таки понимал, что махать кулаками это не мое призвание, поэтому подался в науки.

- Вот так сразу определился с новым путем в жизни? Или тебе кто-то помог?

- У меня был наставник, давший мне толчок, но это долгая история.

- Вот как. Спасибо, - поблагодарила Минори за его ответ, снова вспомнив, кто они друг для друга.

Разумеется, Акихиро бы рассказал её свою историю, доверяй он ей, как настоящему другу.

В лес пришла ночь. Минори с непонятной тоской следила за потухавшими огнями Солнца, но сердце грела мысль о том, что завтра оно так же ярко выйдет из-за горизонта.

Окруженная первой тьмой, ей очень захотелось опять закутаться в одеяло и, дочитывая книгу, мельком бросать взгляды туда, где слышался приятный шелест пера по пергаменту, где тихо и вдумчиво работал Акихиро при свете лампы. Минори спрыгнула с ветки и, перекатившись через голову, побежала в сторону дома. Но вот подул холодный ветер, и она замерла. В нем послышалось что-то чужое, будто кто-то, воспользовавшись волнением и шумом травы, сделал осторожные шаги.

«Сёши?» - первое о чем подумала она, но это был не он.

И снова ветер, и снова шаги. Но уже ближе. Глаза девушки привыкли к темноте и она сумела заметить скользнувшую мимо неё тень, которая в тот же миг исчезла, попав в её слепую зону глаз. Страх холодным туманом обволакивал её сердце. Ещё пытаясь что-то рассмотреть, Минори спиной продвигалась к двери, ведущей в теплый дом, где был Хиро, где она бы оказалась в безопасности. Ещё шаг назад и вдруг девушка на что-то наткнулась.

Прежде, чем она успела выкрикнуть его имя, широкая ладонь закрыла ей рот.

- Ни звука, Минори. Не бойся. Это я, Кунай, - прошептал тот, кто схватил её.

- Кунай? - изумленным шепотом переспросила девушка, освободившись из крепкого захвата своего командира. - Что ты здесь делаешь?

Для Минори Кунай был просто как знакомый, поэтому последнего, кого она ожидала увидеть на роли своего спасителя, так это его. Для неё его появление, было, как минимум, неожиданно.