Я вас не убивала, герцог!

Любовалась, завороженная, аквамариновым светом глаз, расширившимися от адреналина зрачками, впитывала такое уверенное тепло чужих сильных рук. А главное – он героически победил страшное чудовище.

– Спасибо, – разлепила пересохшие вдруг губы.

– Нужно идти, – негромко заметил Нейт. Я кивнула, а он вдруг подхватил меня на руки и понес в сторону поместья.

– Что ты делаешь? – задохнулась я.

– Несу на руках свою леди. Устав этого не запрещает.

– Нейт, – я покачала головой, но поддалась этой слабости.

В конце концов, Горел – единственный, кто тут сразу же отнесся ко мне по-человечески, и я не могла отказать себе в такой малости, как позволить кому-то позаботиться о себе.

Я маленькая, слабая девушка в затруднительном положении, мне просто жизненно необходимы поддержка и забота. Тем более такая бескорыстная.

Капитан на удивление не запыхался – вот что значит здоровый образ жизни и полезное питание безо всяких там консервантов и канцерогенов. Деревня, свежий воздух, натуральные продукты – и вуаля! – даже простой охранник становится мужчиной мечты.

Садовнику, тоже уже слезшему с дерева, Нейт приказал позвать стражу, чтобы те охраняли тушу вепря, пока следователи не подъехали. И садовник, как ни странно, послушался, даже поклонился перед тем, как быстрым шагом устремиться к поместью.

Горел занес меня в комнату и оставил приводить себя в порядок, сам же отправился разбираться дальше.

– Без меня из комнаты не выходи, – строго наказал на прощание, поправ все правила приличия, а я отчего-то не стала его поправлять.

– Леди! – Санни всплеснула руками. – Вы что, по деревьям лазали или вас стая диких кабанов гоняла?

– Откуда ты знаешь? – я с подозрением уставилась на горничную. Неужели перемены в ее отношении мне показались, и она замешана в нападении? А в то, что случившееся не было случайностью, я верила беспрекословно. Вряд ли Нейт мог ошибиться – он тут местный, в отличие от меня, и говорил вполне уверенно.

– А после чего еще можно так чудовищно выглядеть? – фыркнула Санни.

– Платье все порвано, туфли исцарапаны и в земле, прическа растрепана… Бандитов в поместье не водится, так что вы сами нашли где-то приключения. Идемте, помогу вам переодеться.

Глава 13

Платья леди Ингрид все как одно застегивались со спины на длиннющий ряд пуговок, поэтому без помощи мне было точно не обойтись. Причем, Санни пользовалась специальным крючком – настолько пуговки были скользкими и крошечными, а петельки узкими.