Инифинт

— Что ещё вы намерены мне сообщить?

Умари был обескуражен, но продолжил:

— В настоящее время ваш сын, Его Высочество принц Лоуленвиль, пребывает во дворце королевы и боится ехать на родину, где покушались на его жизнь…

— Чего же мой сын хочет от меня?

— Он просит Ваше Величество обезопасить его от преследований дяди.

— Так в этом покушении тоже виноват его дядя?

— Да, Ваше Величество.

— Какой же он опасный человек, этот его дядя! — заметил король с сарказмом. — Ну, ну, продолжайте…

— По дороге я был перехвачен отрядом конной полиции и доставлен в замок герцога Ч*.

Я не мог выбраться оттуда иначе, чем притвориться, что готов служить ему. Со мною был перстень, данный мне королевой, который должен был засвидетельствовать Вашему Величеству, что я не лгу, но герцог заметил у меня эту вещь и потребовал оставить перстень в замке.

— Герцог ещё и перстень забрал? Да он — просто какое-то исчадие ада, — усмехнулся Антор и вдруг посуровел:

— Довольно. А теперь, господин гонец, я хочу услышать правду!

— Простите, Ваше Величество?.

. — Умари не понял его.

— Где в настоящее время скрывается Лоуленвиль?!

Умари нахмурился:

— Во дворце королевы Вэтландии, Ваше Величество.

— Это — ложь, — ровным голосом сказал король. — А я требую сказать правду. Сначала Лоуленвиль подослал к Ильчиэлле шпиона, чтобы расстроить помолвку; потом инсценировал нападение на себя, чтобы не ехать в Вэтландию; а теперь прислал ко мне своего лазутчика, чтобы свалить все прегрешения на двоюродного дядю! Этот негодяй затеял глупую игру, он может считать, что уже проиграл.

Отвечайте, где он скрывается от меня?!

И в этот момент в тронный зал собственной персоной вошёл герцог Ч*, блестящий и надменный… Умари сразу все понял. Герцог разгадал его игру, но вместо того, чтобы банально прикончить своего гостя, хитрец выбрал другой способ разделаться с нежелательным для себя королевским гонцом. Интриган опередил его у короля и подготовил Антора к его приезду.

Неизвестно, какую изощрённую ложь налил двоюродный брат в уши Его Величеству, но король теперь был уверен, что Умари подослан принцем Лоуленвилем, который скрывается от отца и морочит тому голову.

— Ну что, брат, опасения мои подтвердились? — спросил герцог.

— О, да. Лоуленвиль хочет очернить тебя передо мной. Его посланец рассказал мне всё, что ты и предполагал. Плюс — байка про перстень.

— Про какой перстень? — невинно спросил герцог Ч*.