Инифинт

Любая женщина, увидев свою счастливую соперницу, невольно ищет в её облике роковые черты, заставившие избранника предпочесть разлучницу, — ищет и, как правило, не находит. Разукрашенный воспалённой фантазией, образ соперницы наяву всегда выглядит бледным: Медуза Горгона обретает плоть, ничем особо не отличающуюся от плоти тысячи других женщин: те же губы, та же шея… ещё и какой-нибудь изъян в виде всё портящей горбинки на правильном носу, или сутулости, или излишней худобы… Вопрос: «Что он в ней нашёл?», так занимающий умы обманутых женщин, никогда не имеет ответа и не стоит времени, затраченного на его разгадку.

Проще осознать, что значит «бесконечность», чем постичь любовную химию. Да, Энель была привлекательна, но не более…

«Зачем она приехала? — думала королева. — У нее наверняка есть какая-то тайная и гнусная цель… Надо, чтобы в Департаменте следили за ней в оба!»

— Фарли просит разрешения войти, — доложил Грант.

— Ну пусть войдёт.

— Ваше Величество! — воскликнул молочный брат возбужденно.

— Ну что там?..

— У неё на пальце ваш перстень!

— Что?! — рука королевы с пером дрогнула, и на бумагу упала чернильная капля.

— Я клянусь! Это ваш! И Рея сказала ей: «Какой у вас красивый перстень»… И знаете, что та ей ответила?!..

— Ну, говори же… — тихо сказала королева.

— Что ей подарил его поклонник!!

Королева медленно опустила перо в чернильницу.

Рука её бессильно легла на стол.

— Значит, он не доехал до короля… — пробормотала она. — Он или в плену, или убит, или продался герцогу…

— В последнее я не верю, — отрицательно покачал головой молочный брат. — Не мог он этого сделать…

— Почему — не мог? — спросила королева.

— Мне так кажется, — заявил Фарли, но ничем не аргументировал. — Пойду-ка я, пофлиртую с ней в шутку: глядишь и разузнаю что-нибудь ещё для вас…

— Ступай, — вздохнула королева.

— Но кому придёт в голову предположить, что она расскажет тебе правду… И — постарайся найти принца и шепнуть ему, что я очень прошу Его Высочество срочно зайти ко мне…

«Ну, конечно! Какие могут быть сомнения?» Всё началось в тот момент, когда она вместо благодарности взяла и выгнала Умари.