Дочери озера

Скажу на понятном тебе языке: если ты будешь досаждать моим дочерям, я просто утоплю тебя - вне зависимости от того, боишься ты или нет. Советую тебе вообще не приходить сюда больше, чтобы не искушать ни себя, ни меня. Ищи источник вдохновения где-нибудь ещё. С красотой тоже нужно уметь обращаться...

Последние слова омутник произнёс, уже погружаясь в воду. Когда его голова уже скрывалась под гладкой поверхностью озера, низкий голос добавил:

- Хватит и того, что ты заставил трёх моих дочерей...

Конец фразы поглотило бульканье.

Джонатан протёр глаза, пытаясь понять, не померещилось ли ему всё произошедшее. Кем или чем было это существо? Какое отношение оно имело к дочерям озера? Правда, оно называло их и своими дочерями... Почему оно хотело оградить их от Джонатана? Были ли причиной тому страх, ревность или что-то ещё? И что оно хотело сказать перед тем, как исчезло? Джонатан заставил трёх дочерей... что? Неужто...

Он вспомнил огромные глаза Уиллоу, светящиеся изнутри огнём, в котором она исчезла через секунду. Да, это он бросил в костёр злополучную ветку... Но Бланка, Морейн... В их смерти он никак не был повинен. Так что же имел в виду омутник?

Джонатан в нерешительности отступил от берега. Озёрное чудовище угрожало ему смертью, но одно это его бы не остановило. Всё было сложнее, гораздо сложнее, чем казалось вначале. Раньше Джонатану нужно было всего лишь преодолеть себя, прийти к озеру и найти способ вызвать его дочерей; теперь же он впервые задумался, к каким последствиям приведут его действия.

Как во сне, он поднялся по склону. Нужно было всё обдумать, хорошо обдумать. Возможно, придётся даже добиться разговора с князем, объяснить, что может повлечь за собой прихоть владыки Вестора...

- Мэтр Джонатан? Вы вернулись одни?

Казалось, голос идёт из пустоты. Серая ткань плаща сливалась с ночной мглой, делая его владельца почти невидимым. Лишь присмотревшись, Джонатан разглядел и княжеского посланника, и воинов за его спиной.

- Я не смогу, - прошептал он. - Там, у озера, я встретил...

- Успокойтесь, мэтр Джонатан, успокойтесь, - проговорил посланник. - Кого бы вы не встретили, с вами ничего не случится. За этим проследят княжеские воины: именно поэтому они и здесь. Уверяю, князь слишком дорожит вами, чтобы допустить какое-то происшествие. А теперь спускайтесь вниз, убедительно прошу вас. Летняя ночь коротка, а у нас есть дело...