Дочери озера

Под него нельзя было покрикивать "Эх, раз, ещё раз!", потому что мелодия постоянно менялась, и каждое созвучие, даже самое прекрасное, быстро таяло в воздухе, уступая место новым. В этом напеве не было веселья - лишь потому, что счастье не всегда сопровождается смехом. И люди, слышащие флейту, на несколько коротких мгновений забывали о празднике, ощущая себя где-то далеко...

...Как будто стоишь на краю пропасти, и дна не видно, и кружится голова... Справа и слева от тебя пляшут люди, их лица красны, их глаза горят от выпитого и спетого, горят ярче праздничных костров, горят - и не видят той пропасти, которая прямо перед тобой.

.. Они ступают прямо по краю, но никогда не упадут. Не упадёшь и ты. Тебя примет и удержит туман, который мостом перекинулся к другому берегу, далёкому-близкому берегу. Ты не видишь этот туман; ты слышишь его...

Туууу... Ступи в пустоту, оставь суету; тут слышишь лишь флейту и сердца стук...

Маааа... Манит сама ночная тьма; слушайся сердца, а не ума.

..

Нннн... Нежный напев, синих капель звон; в ночь, в сновиденья уносит он...

Поёт флейта, поёт... Ты слышишь прямо перед собой другой мир, где всё будет так, как захочешь ты. Этот мир наполнен звуками; из них можно сотворить что угодно, но что бы ты ни сделал, всё будет прекрасным - ведь другого не сделаешь из песни... Этот мир - лишь для тебя одного: так готов ли ты заплатить за него одиночеством?..

Вот поэтому и отступают от певца люди; бочком, бочком утекают в сторону, прячутся от мелодии за песней полупьяного кузнеца, за визгливым смехом трактирщицы, за безразличным треском костра, для которого флейта - лишь кусок дерева.

Оставь себе свои миры, музыкант: нам хватит и того, по которому мы сейчас топчемся. Здесь - жар огня, жаркие танцы и жареный поросёнок, здесь - плечо соседа и бедро соседки, здесь - дружба, крепость которой равна крепости выпитого вина, здесь - то, что мы называем любовью. Оставь нас, музыкант, не смущай нас своими песнями. Они - не для наших праздников. Посмотри вокруг: никто уже не слушает тебя. Почему же ты продолжаешь играть - сегодня и всегда? Почему не сменишь флейту на дудку, почему не сольёшься с весёлой толпой? Чудак...

Многие в городе так и звали певца - Джонатан Чудак.

Но всё равно гораздо больше людей называли его Джонатан Чаровник.

Джонатан уходил всё дальше и дальше в глубь леса. Он знал, что на празднике Летнего Солнцестояния его никто не хватится.