Выбор

Когда Вениамин очнулся, то увидел, что лежит в том же месте, где и упал. Небо едва розовело. Ещё немного и солнце окончательно скроется за макушками мрачных елей. Оглядевшись, он увидел сестру, которая стояла поодаль и беседовала с ведьмой.

-Что за наваждение? - прошептал молодой граф, - какой жуткий сон мне привиделся. Но сон ли то?

Он ощупал свою грудь, и его пальцы увязли в чём-то омерзительно липком. Вениамин осмотрел свои руки. Кровь! Даже при неясном свете было понятно, что это именно кровь. Кровь испачкала пальцы и заляпала чёрными пятнами белоснежную сорочку.

Торс так же был перемазан кровью. Но раны не было!

Между тем Агата обернулась. Её тёмные локоны трепыхались на злобно завывающем ветру.

-Возлюбленный братец мой, - нежно обратилась она к Вениамину, - приготовься вместе со мной встречать вечность.

-Агата, - прохрипел напуганный Вениамин, - что это всё значит? Почто ты стоишь подле этой дьяволицы?

-Закат! - восторженно отозвалась молодая графиня, - это закат нашей прежней жизни.

Мы меняемся. Когда последний луч солнца погаснет, мы оба переродимся!

-Я...я не хочу перерождаться, - произнёс юноша. - Отойди от ведьмы!

Но сестра не слушала его требований. Ведьма же, подобрав полы своей чёрной кружевной юбки и переступив через обгорелый ствол, приблизилась к трясущемуся графу. В руке у неё оказались два кулона из тёмного камня, напоминающие по форме слезу. Каждый из кулонов висел на золотой цепочке.

-Вениамин! Агата! Я приглашаю вас в царство тьмы, дабы вы стали детьми ночи! - громогласно заявила колдунья.

- Вы будете всесильны и неуязвимы. А дабы солнце не смогло вам нанести вред, я дарую вам эти колдовские кулоны, на коих могущественное заклятие. Вы сами никогда не сможете их снять. Подобный кулон снять может лишь человек мужеского пола, который сохранил телесную чистоту и целомудрие. Никому другому это совершить не дано. Таково моё заклинание. Ведайте же, что если таковой муж найдётся, сохранивший чистоту свою по убеждениям, то снимет эти кулоны и вы уже не сможете ходить под солнцем. Оно испепелит вас, лишь выйдете вы из тени. Крепко памятуйте об этом!

Произнеся эту речь, ведьма надела на шею Агаты таинственный кулон. На отполированной его поверхности отразился последний луч заходящего солнца. И вдруг камень, из которого был изготовлен кулон, поглотил этот луч, и частичка света, взятая в плен, заметалась внутри кулона, приобрётшего некоторую прозрачность. Вениамин, потрясённый происходящим, попятился.