Наследники Шамаша 1. Тени и пыль

Это раззадорило охотников, и они кинулись вслед за ищейками с такой готовностью, будто в конце пути их ждало не обреченное животное, а врата рая.

Ишмерай и Сагрия не отставали. Радость охотников передалась и им, когда ищейка «подняла» кабана, и зверь ринулся наутёк от своры гончих. Медноволосая Сагрия скакала рядом с графом Сагдиардом и виконтом Аимом, изумляя их неутомимостью и неистовой тягой к приключениям.

Но там, где в пылу своей ярости могли пролезть натравленные на кабана собаки, не всегда могли пролезть лошади.

И, вскоре, наткнувшись на бурелом, в который влетел и зверь, и собаки, охотникам пришлось сделать огромный крюк, чтобы нагнать их. По мере того как шум гона слышался все дальше, граф Сагдиард ругался все громче, пока верная тропа не была найдена.

– Клянусь дьяволом! – взволнованно расхохотался Александр. – Я в жизни не видал подобной громадины! Полагаю, он без труда может уложить моего коня!

– Не только твоего, Александр! – вслед ему кричал виконт Аим. – Но всех наших коней, после всех нас и тебя на закуску! Этот кабан – настоящий дьявол!

Криками и хлыстали подгоняли люди коней.

Ишмерай еще не успела объездить своего нового коня и не доверяла ему так, как своему доброму Эрьясу, потому для охоты выбрала своего старого верного друга, стараясь нисколько не отставать от своих спутников.

– Не страшно, сударыня? – воскликнул виконт Ивен Аим.

– Не страшно! – весело отозвалась она.

– Она бесстрашна! – усмехался Акил. – У неё на лбу написано.

– Она безголова… – негромко ввернул Марк.

Александр Сагдиард и Акил Рин, перегоняя друг друга, ястребами неслись на шум гона и не думали более ни о чем.

– Вперед, мальчишка! – подначивал Акила Александр. – Кто первый нанесёт удар этому животному, тот и победит! Я даже не стану использовать это, – он указал на свою аркебузу.

– Голыми руками?! – воскликнул Акил.

– Не бойся! – хохотал Александр. – Победа всё равно останется за мной!

И Акил хлестал своего коня всё крепче, не желая отдавать победу неистовому графу.

Марк и Ивен Аим следовали за остальными, но, казалось, только эти двое более не испытывали интереса к охоте.

Они ехали рядом друг с другом, стараясь не позволять Ишмерай догнать графа, кузена и подругу. Виконт был старше принца более чем на пятнадцать лет, но любил поговорить с ним и находил его замечательным собеседником. К тому же, от мужчины не укрылись беспокойство и некоторая властность, которыми сияли глаза принца, как только он терял из виду свою обворожительную спутницу.