Твой шёпот в тумане

А мне печь сегодня топить.

Уже ближе к вечеру, когда мы закончили и собрали все дрова и хворост, снова приехала крытая телега. А с ней и вард Сай. Окинув нас взглядом, северянин ухмыльнулся.

– Ну что, закончили? – довольно ухмыльнулся он. – Выберите у себя главного, с кого спрос держать будем. А пока получите, что заработали.

Как по волшебству, ткань снова откинулась, но хлеба там уже не было: на полках лежало десять тряпичных мешков. Возница ловко всучил по одному в каждые руки. Даже мальчишке, что дровишки собирать помогал.

Что удивило.

Не удержавшись, я распахнула мешок и сунула туда любопытный нос: хлеб, головка сыра, немного вяленого мяса, копчёная рыба. Да такого добра нам дня на три хватит с Эмбер! Я довольно улыбнулась. Вот бы молока ещё и хворосту.

Жадно глянув в сторону вязанок, тяжело вздохнула.

– Довольны? – спросил вард Сай.

Склонив голову набок, он оценивающе на нас поглядывал. В собранных в высокий хвост длинных волосах играл ветер. Мужчина был очень красив и на первый взгляд добр. Но только пока не заглянешь в его светлые, совсем как у брата, карие глаза.

А там таились холод и равнодушие. И именно это отпугивало.

– Когда вард спрашивает – нужно отвечать! – грубо произнёс он.

– Довольны, господин, – промямлил Малойо.

– Вард! Не «господин» и не «князь», – снова поправил нас северянин.

– Довольны, вард, – ещё тише произнес старик.

– Вот и замечательно. Завтра будем лес зачищать, придется рыть за деревней могилы: слабые желудком остаются без работы. Такие есть?

– Нет, вард, – разом ответили все, даже малыш Тахо.

Кивнув, вард стегнул коня и ускакал.

Мужики потихоньку разошлись, а я всё не могла забыть об этом хворосте. Страшно не хотелось к лесу за ним идти. Как представлю, что снова в туман, так передёргивает всю. А тут вот он лежит. Горы вязанок сухих ветвей. И никто за ними не смотрит. А мне, чтобы такую собрать, по лесу часа три шастать нужно.

Закралась мысль: «Украсть!»

Северяне не заметят пропажи одной связки, а нам её на пару дней хватит. Решиться бы на такой шаг.

Ну кому плохо будет, если пропадёт одна маленькая вязанка хвороста? Да никому! Северяне тумана не боятся, я сама видела, как тени растаяли, только их заприметив. И мертвяки таким здоровякам нипочем, они им хребты переломят и дальше пойдут.

– Ну, чего ты? – Эгор дернул меня за руку. – Пошли уже. Дома малые голодные, матери ещё помочь нужно казан почистить.

Я сделала пару шагов к дороге и остановилась, снова засмотрелась на скинутое за телегами добро.