Апельсиновый вереск. По ту сторону Ареморики

Да, теперь она могла его назвать так, ведь он не был человеком. Теперь все странности, преследующие Элфи, больше не казались чем-то необычным.

Ключ в замке повернулся и решетка со скрипом отворилась.

Элфи улыбался. Этот парень действительно выдавливал из себя неуместную улыбку. Этери тут же начала искать на его лице фальшь.

И нашла.

Глаза.

Она никогда не замечала, что при всем богатом эмоциональном диапазоне Элфи, его глаза на самом деле оставались пустыми. Словно стеклышки, искажающие реальность. Как же она была слепа.

Все ее эмоции испарились, оставляя вместо себя только холод. Она могла стерпеть все его грехи. Да даже на то, что он пытался ее задушить, Этери закрыла глаза! Но он утаил от нее, что является фейри - опасным существом, за которым охотиться целое государство…

Этери сделала шаг, высвобождаясь из плена решетки. Железные прутья остались позади, как и одинокая камера. Рядом с Элфи стояла всадница. Она загнала меч в ножны и кивнула в знак приветствия.

— Заждалась? — еще шире улыбнулся Элфи.

Его внешний вид оставлял желать лучшего, но она не обратила на него внимания. Перед глазами стояло только преступно идеальное лицо. Она сделала еще один шаг, подходя ближе. И еще, пока они не оказались настолько близко, чтобы она ощутила аромат трав, свежезаваренного зеленого чая и сладких, почти приторных апельсинов.

Этери замахнулась и ударила Элфи по щеке. Пощечина вышла звонкой. Голова Элфи дернулась, но выражение его лица не изменилось. Альв дотронулся до щеки, будто бы не веря, что Этери и правда это сделала.

— Уверена, ты заслужил, — прагматично сказала Авалона, наблюдая за ними.

Этери замахнулась вновь, но в этот раз Элфи был быстрее. Он перехватил ее руку в воздухе, вкрадчиво проговорив:

— Давай без рукоприкладства, дорогуша, — он недовольно дернул мышцей на больной щеке. — С тебя и одного раза хватит. Будем считать это твоей маленькой местью за то, что мы оказались здесь. Но не забывай, благодаря кому.

— Ты ушел, оставляя меня в одиночестве, — холодно произнесла она, вырывая руку из сильной хватки.

— Я просил тебя только об одном, — его глаза налились кровью, вновь загоревшись, словно закатное небо, — сидеть в номере и не высовываться. Но ты ведь никого не слушаешь! Никогда!

— Я… — Этери сглотнула, — не могла иначе. Он позвал меня.

— Он? — в замешательстве повторил альв, но через секунду выругался, заставив Авалону расплыться в ироничной улыбке. — Дэбальд. Он заселил всадников и подумал, что это будет забавное развлечение.