Королева мечей

Как будто Маг не защищал Королеву Мечей в свое время, и не проиграл в поединке. Как будто Королева Мечей всю жизнь жила в замке Дьявола, и возвращалась туда, как к себе домой, без предупредительного звона колокольчика.

Однажды освоив этот фокус, Королева Мечей позволяла себе пользоваться им всегда, с той милой непосредственностью, которая чаще всего отличает многих юных созданий.

Итак, Вопрошающий все еще ждал продолжения событий. Ему было мало того, что живая Королева Мечей все чаще покидает замок Дьявола, неизменно туда возвращаясь.

Внешне как будто все было в порядке. Но.… По мнению Вопрошающего, все-таки что-то было не в порядке, была какая-то недосказанность в таких странных отношениях, и Вопрошающий чувствовал эту странность, чувствовал, что ясности нет, что продолжение последует, и последует непременно. Вопрошающий ждал это продолжение, одновременно осторожно, и, как бы невзначай, выясняя реакцию других карт на новое создавшееся положение.

Карты не скрывали своих впечатлений. От кого? От Вопрошающего, гласа Игрока? Зачем? Вопрошающий уже так давно не вмешивался в дела карт.

Он лишь наблюдал, и время от времени проводил такие вот опросы, преследуя какие-то свои (или Игрока все-таки?), никому не понятные цели.

Маг ухмылялся совсем не добро, и говорил о том, что они еще встретятся с Королевой Мечей. И эта встреча… Ну, эта встреча будет для Королевы Мечей последней. Маг потерял свою ученицу, для него она умерла. Так пусть Королева Мечей умирает для всего мира. На самом деле, не так уж Маг и скорбел о своей ученице, надо сказать.

Королева Мечей гораздо больше беспокоила Мага не как ученица, а как свидетель его поражения. Это было гораздо серьезнее. Это не подлежало огласке.

Вопрошающий лишь задумчиво улыбался. Для него-то мотивы Мага не были скрыты. Ну, что ж, получится та же игра, но на другой лад. Неужели Маг думает, что Дьявол позволит убить свою любимицу (если Королева Мечей и правда стала любимицей Дьявола, если это не тонкая игра или фальшь, так присущая Дьяволу)? Но Вопрошающий, между прочим, знал, что на самом деле в Дьяволе гораздо меньше фальши, чем могли полагать все остальные.

Звезда, хитрая сплетница, тонкая, изящная и непредсказуемая Звезда, первая красавица среди карт, была задумчива и, кажется, чем-то слегка расстроена. Она лишь цинично хихикнула и сказала, что никому из больших арканов не запрещено выбирать себе неравных подруг. Звезда уже составила свое мнение, и это мнение о Королеве Мечей было нелестным.