Ведьмы не сдаются!

После её захвата протоплазма остановила наступление на человеческий мир и почти год сидела тише мыши, а недавно будто с цепи сорвалась.

Вертолёт объединённого комитета обороны наверняка и летал взглянуть, как обстоят дела в районе фермы. Для ведьмовской разведки это слишком далеко, автоматика же над Гиблым Полем бесполезна. Хоть на дрон камеру поставь, хоть на самолёт, хоть на космический спутник, всё равно ничего не засечёшь. Обычные леса, поля, реки, покинутые деревни. И ни единого следа протоплазмы, будто её не существует.

Увидеть врага можно только живыми глазами, а снять для показа — исключительно магическим способом. Так, как это делал Лис.

Если вертолёт сбили, значит одно из двух. Либо он за какой-то нуждой опустился ниже безопасной высоты в сто метров — выше даже тяжёлые споромёты не достают. Либо…

«Тысяча мышей!» — выругался Лис.

То есть — либо.

Ванда глядела и не верила своим глазам. Посреди леса, запруженного красочными потоками протоплазмы, возник провал диаметром с футбольный стадион.

Кусок земли вместе с деревьями, кустами, холмами и облепившей их вражьей силой в один миг сгинул в бездонной пустоте.

Гигантская каверна взглянула на Ванду чёрным зрачком — и у Ванды подвело живот. Чернота заискрилась, засияла, расцветилась сиреневым, голубым, малиновым и полезла наружу сотнями щупалец… или лепестков… или крыльев. В общем, чёрт знает чего.

Это чёрт-те что выстреливало в воздух, пытаясь достать Ванду. И достало бы, не выставь она защитный экран.

Мотя трещала от натуги, форсированно набирая высоту.

Сто двадцать метров, сто пятьдесят, двести… Щупальца отстали, но из сердцевины колоссального споромёта поднялась целая туча золотой пыльцы, гудящая, как рой разъярённых ос. Нет, как сотня роёв.

— Ах так!

Ванда развернула метлу навстречу новой напасти и сорвала с пояса первую тыковку.

— Получи, злодей, чихайку!

Оранжевый шарик с размаху врезался в плоть протоплазмы, которая поглотила его, как вода камень, а потом из её глубин со смачным «Ааап-чхи!» вырвался фонтан разноцветной жижи.

Брызги разлетелись широко, и через мгновение уже со всех сторон неслось: «Ап-чхи! Ап-чхи!»

Ванда с Лисом в два горла издали ликующий вопль.

Ванда швыряла бомбу за бомбой, не давая врагу опомниться.

— Вот тебе, вот!

Но радость была преждевременной.

Щупальца-крылья не оставляли попыток поразить метлу. Золотые споры, выпущенные споромётом, вились вокруг и липли к защитному экрану, как мокрый снег к ветровому стеклу.