Ведьмы не сдаются!

Оказалось, они изрядно весят — можно подумать, к каждой пылинке-золотинке гиря привязана. Экран становился всё тяжелее, а щупальца, бесконечные, как ночной кошмар, бились в него всё яростней. Мотя начала терять высоту.

Чихай-бомбы в первой связке кончились. Ванда сдёрнула с пояса вторую, последнюю, между прочим, метнула её в пасть споромёта и, крикнув Лису: «Держись!» — направила метлу вертикально вверх.

Что это был рывок! Мотя свечкой шла в небо. Древко между колен Ванды скрипело и щёлкало, флюгер грозил сорваться со шляпы, а сама шляпа — разойтись по швам.

Ванда даже на чемпионате ведьмовских школ так не летала.

На земле раздался страшный взрыв, от которого Мотя сорвалась в штопор, но сейчас же выправилась, потому что пыльца, давившая на защитный экран, развеялась. Не стало и щупалец, мелькавших справа и слева, как боксёрские кулаки.

Внизу открылась отрадная глазу картина: огромная воронка, а вокруг, куда ни глянь, всё беспорядочно заляпано ошмётками протоплазмы.

«Фухх», — выдохнул Лис.

— Далеко ещё? — спросила его Ванда.

«Э-мяу… Не уверен, — промямлил кот. — Слушай, может вернёмся?»

— У нас задание!

Больше Ванда ничего сказать не успела.

По всему Гиблому Полю, словно ракетные шахты, начали открываться новые суперспоромёты.

Три. Пять. Десять. Пятнадцать…

«Мама-кошка, роди меня обратно!» — простонал Лис.

С минуту Ванде удавалось маневрировать, а потом удары обрушились на метлу сплошным градом. В ясном небе сверкали молнии, мускулистые щупальца со свистом рассекали воздух, плясали маленькими драконами голубоватые плазменные протуберанцы.

Даже солнце, будто сговорившись с врагом, картечью било в глаза, а облака спор роились так густо, что Ванда не понимала, куда летит — и каждая спора, коснувшись защитного экрана, взрывалась с оглушительным грохотом.

Трах! Бах!

Экран разлетелся вдребезги. Магия — врождённая, вдоль и поперёк прирученная ведьмина магия, — сделалась непослушной и рванулась из рук Ванды, как строптивый жеребец, норовящий сбросить седока.

Бух! Бам!

Воздух свился жгутом и распорол мир надвое, небо и земля полетели кувырком, сливаясь в неразборчивое месиво красок и вспышек…

— А-а! — закричала Ванда.

— Хр-кхр-кх! — затрещала Мотя.

— Ми-и-а-ау! — завыл кот.

Глава 2. Сдавайся, ведьма!

Было далеко за полдень, когда котомка за спиной завозилась и смачно зевнула. Ванда перевела дух. Каменный груз крепко намял ей плечи.

«Где это мы-а-ау?» — лениво поинтересовался Лис, высунув голову наружу.