Стриж и змей. Предвестие бури

- А если его нет в покоях, то буду сидеть здесь до скончания дня, - Ребекка вешает на пояс ножны.

- Хоть меч оставьте.

Ребекка задумывается. Прогулка с оружием по замку явно привлекает внимание, но в голове проскальзывают отрывки сна. Конечно, можно допустить, что принц Эдмунд подсыпал в вино чего-нибудь, но Ребекка всё же решает быть во все оружии.

- Идём скорее, - не слушая больше причитания служанки, Ребекка выходит из комнаты. И тут же ускоряет шаг, заметив краем глаза, как открывается дверь отцовской комнаты.

К счастью, выходит один из слуг.

Джоффри Перта нет в отведённых ему гостевых покоях. Слуга сообщает, что тот ушёл на тренировку.

Ребекка просит Сердце, чтобы не встретить никого по дороге. Сегодня она решила быть хорошей дочерью и не доставлять отцу проблем. Стоит пересечь мост, как она тут же замечает толпу девушек на наблюдательной площадке. Они верещат, словно чайки, заметившие рыбу.

«Какой удар», «Отец, говорит, он лучший рыцарь в столице», «Уверена, принц победит на завтрашнем турнире».

Ребекка хмыкает. А принц Ричард успел обзавестись почитательницами, не смотря на отвратительный характер, но, когда ей удаётся просочиться сквозь толпу и тоже взглянуть на тренировочную арену, Ребекка видит принца Джона. Какое же это жалкое зрелище: словно цыплёнок бегал по кругу, а сэр Киран изображал лису, не придушившую его, только из-за того, что пребывала в состоянии растерянности от такого зрелища или от положения крон-принца.

- Неужели вы уже изменили своей симпатии к принцу Ричард?

Ребекка поворачивается.

Встреча с сёстрами Ворэн воспринимается с обыденностью утреннего омовения.

- Я предпочитаю мужчин, а не цыплят в доспехах, - отвечает Ребекка и спускается. Джоффри Перт здесь. Он не обращает внимания на творящееся у него за спиной представление и отрабатывает удары на соломенном чучеле. Один такой может легко снести принцу Джону голову. Ребекка под впечатлением.

- Сир Перт, - говорит она, приближаюсь.

- Леди Стоун, - рыцарь опускает меч. – Хотите потренироваться?

- Нет.

Наоборот. Я собиралась в город, но отец не сможет сопровождать меня, - Она останавливается, давая рыцарю выбор.

- Я могу предложить свою кандидатуру, как сопровождающего? –Джоффри Перт улыбается.

- Это было бы прекрасно, - кивает Ребекка. За спиной она слышит одобрительное бормотание Гризельды.

Когда они поднимаются по лестнице, девушки шепчутся, хотя некоторые всё ещё следят за принцем Джоном, в том числе одна из сестёр Ворэн. Ребекка чувствует на себе взгляды.