Рубиновая роза

— Что с вами? — не на шутку испугался я.

— Ничего. Просто устала, — сказала она, и я помог ей подняться. К нам уже спешили слуги, чтобы проводить её в её покои. Я стоял у двери её комнаты. Слуги пытались спровадить меня, но я сказал, что не уйду, пока не удостоверюсь, что с ней всё в порядке. Затем вошёл в зал перед её спальней и услышал мужской голос.

— Вот видите, что бывает, когда забываешь принять лекарство.

— Ваше Высочество. Там этот эльф, — сказала ей служанка.

— Позовите его, — сказала она.

Меня пригласили в её спальню. Девушка была бледна, и я понял, что это не от усталости.

Она протянула мне руку, приглашая сесть на постель рядом с собой. Я коснулся её руки. Какая она была холодная.

— Я снова должна благодарить тебя, мой ангел-хранитель, — тихо произнесла она.

— Что с вами? — настаивал я.

Королевна потупила взгляд.

— Я неизлечимо больна. Моя болезнь не причиняет особых неудобств, но точит мои силы. Ни самые лучшие лекари, ни самые лучшие маги не смогли её вылечить.

Я не знаю, сколько мне осталось. Десять лет или год. Но я не хочу причинять горе и страдание тем, кто приезжает ко мне свататься. Поэтому и отказываю им. Однако я очень благодарна принцу Лисантиру, что он привез такое сокровище, что стало мне дороже всего. Мою рубиновую розу. Она наполнила мою жизнь теплом и светом. Что именно теперь я как никогда боюсь смерти и не хочу умирать, — сказала она, коснувшись моих пламенно-рыжих волос, и капли слёз скатились по её щекам. Я не сразу ощутил, что такие же горькие слёзы текут и по моему лицу.

"Нет, только не это", — билось набатом в груди.

Я подсел к ней ближе и заключил в крепкие объятия, не взирая на какие то различия и приемлемость. Как будто мои руки могли удержать её в этом мире чуть подольше. Она не оттолкнула меня, а склонила голову мне на плечо.

— Я люблю вас, — прошептал я. Она уткнулась мне в шею и разрыдалась ещё сильнее, обнимая меня за талию. Потом, через некоторое время, когда Милабель успокоилась, я уложил её на подушки.

Поцеловал её руку и покинул комнату.

— Спокойной ночи, моя рубиновая роза, — сказала она, думая, что я её не услышу.

Я не помнил, как добрался до своей комнаты. Поглощенный отчаянием, не знал, что мне делать. Я не был ни магом, ни лекарем, но что от этого толку. Я заглянул в комнату принца. Тот безмятежно спал. Я вышел на террасу. В небе светила полная луна. Было тихо. Только легкий ветер нарушал покой деревьев и трав.