Как быть феей?

Поднявшись на ноги с человеком на спине, конь сделал несколько шагов, а потом вдруг встал на дыбы, в его громком ликующем ржании послышался человеческий смех. Мера, взвизгнув, изо всех сил вцепилась в белоснежную гриву, чтобы не упасть со спины фейри-оборотня. И она сумела удержаться, лишь венок слетел с головы, и теперь весело плясал в волнах реки.

Снова издав странный звук, полу-ржание, полу-смешок, конь помчался куда-то, не разбирая дороги, а девочка на его сине крепко держалась за шелковистую гриву, обмирая то ли от ужаса, то ли от восторга. Она одновременно желала, чтобы эта скачка прекратилась как можно скорее, и чтобы она никогда не заканчивалась.

Наконец, конь сбавил скорость, а потом и вовсе остановился, повинуясь жесту преградившей ему дорогу женщине в одеждах цвета осени, золотых и багряных:

– Кого ты принёс сегодня на своей спине, озорник?

Голос её звучал как вой холодного осеннего ветра и шелест дождя. Мера, встрепанная, перепуганная, с трудом перекинула ногу и сползла по боку коня на землю. Неловко поклонилась красавице, выглядящей одновременно доброй и строгой:

– Доброго дня. Я Ме… – женщина быстро поднесла ладонь к её губам, вынуждая замолчать:

– Тс-с… Не называй здесь имён, человеческое дитя. Лучше расскажи, что привело тебя к нам в этот праздничный день. А ты, озорник, ступай! – конь фыркнул, поклонился женщине, поджав переднюю ногу, и умчался прочь. Девочка произнесла доверчиво:

– Я пришла, чтобы узнать, как это – быть феей.

Женщина вздохнула и ответила, не скрывая ни печали во взгляде, ни горечи в голосе:

– У фей короткая память, дитя. Иногда я забываю обо всех заботах в своих холмах, и когда возвращаюсь в ваш мир, вижу, как мои человеческие возлюбленные старятся и умирают. Время ведь в вашем человеческом мире пролетает так быстро…

Встряхнувшись, и словно помолодев, отбросив печальные мысли, фея произнесла приветливо:

– Раз ты сегодня здесь, пойдём, посмотришь на наш праздник. Уверена, такого ты ещё не видела.

Мера грустно качнула головой:

– Я бы очень хотела, госпожа, но я не одета для праздника…

– Этой беде легко помочь, дитя… – фея легонько дунула в сторону девочки, и её одежда преобразилась. Теперь Мера была одета в платье из белого и розового струящегося шёлка, её волосы рассыпались по плечам изящными локонами, прижатыми сверху тонким венцом из серебря. Она не видела себя со стороны, но знала, что именно так и выглядит.