Как быть феей?

Хочешь узнать, каково быть феей — иди за реку. Мост во-он там… – рассеянно махнула фея рукой, и снова наклонилась над свой корзиной со стиркой. Мера, пробормотав слова благодарности, быстро пошла по узенькой тропинке вдоль берега реки, иногда срываясь в бег, с нетерпением глядя вперёд, ожидая, когда же появится мост. И она вскоре действительно увидела его — деревянный, старый, судя по потемневшему дереву, горбато перекинувшийся с одного берега на другой, с низенькими перилами по краям.

Девочка с опаской ступила на это сооружение. Ей было страшно делать шаг в неизвестность. Но после одного маленького шажочка ничего ужасного не произошло, и Мера уже более решительно пересекла мост.

На той стороне реки сидел паренёк с удочкой. Похоже, он не столько ловил рыбу, сколько пялился на воду. Девочка смотрела на юного рыбака, его хрупкую фигуру и золотые волосы, выгоревшие на солнце почти до белого цвета, ласкаемые лёгким ветерком, а видела почему-то речные прохладные волны, и будто даже слышала журчание воды. Девочка тихонько подкралась к рыбаку, однако он услышал её и повернул голову на звук шагов. Его голос звучал мягко, усыпляюще, как негромкий шелест речных волн:

– Что ты здесь делаешь, человеческое дитя?

Мера ответила с улыбкой:

– Я пришла узнать, как это — быть феей?

Юноша широко улыбнулся и беззаботно тряхнул волосами. А потом сорвал один из в изобилии растущих на берегу цветков, и протянул девочке:

– Быть феей — весело. Можно играть с людьми…

– И убивать их? Да уж, веселье! Кто ты, келпи или эквиски? – не поддержала девочка его игривого тона. Более того, голос Меры звенел от негодования. Она была так возмущена, что даже забыла о страхе. А ведь её в детстве всегда пугали сказки о конях, уносящих своих седоков в водную пучину, чтобы утопить. Сын Дану лишь пожал плечами:

– Ты, человеческое дитя, всё равно не поймёшь разницы. Поэтому твой вопрос попросту глуп. И, кстати… Хочешь покататься на лошадке?

– И утонуть в реке? – гневно спросила девочка. Юноша мотнул головой:

– Ну что ты. Разве смогу я убить ту, что пришла узнать, как быть феей? Давай, поехали!

Внезапно человеческий облик юноши окутался туманом, и теперь на его месте стоял молодой белый жеребец с длинными белоснежными гривой и хвостом. Он подошёл к девочке и лёг, подогнув ноги, давая ей возможность взобраться на спину. Никак Мера не могла устоять против такого щедрого предложения, хоть и понимала, что делает большую глупость, отдавая свою жизнь во власть колдовского коня.