В плену его демонов

Все смешалось, чувства, эмоции, меня затопило острое желание подчиниться его давлению, растаять в его грубых объятиях, и дышать, дышать одним воздухом с ним, пропитанным опасностью, кровью монстров, агрессивностью боя и морозным отрезвляющим холодом.

Он же жених принцессы!

А я не желаю быть чьей-то подстилкой.

Извернувшись, я выскользнула у парня из-под руки и отскочила на шаг, когда он развернулся, находя меня затуманенным взглядом черных глаз.

Он даже видит меня сейчас не такой, а через призму своего ментального уровня.

— Спасибо, что выручил меня, — произнесла медленно, но уверенно, — но это не значит, что я обязана тебе выплачивать за долг этим.

— Да? — отстраненно протянул Рипли. — А чем же ты мне его выплатишь?

Он намекает, что у меня ничего нет? Или он как раз рассчитывал, что раз уж про нас ходят слухи, то почему бы не сделать их правдой?

— Ты хотел использовать мои знания о травах. Вот их и используй. Я буду собирать для тебя разные травы и готовить порошки и настойки.

Он ухмыльнулся:

— Ты правда считаешь, что на арене может пригодиться порошок из кошачьей травы? Я привык доверять силе и ловкости.

— А я не пренебрегаю никакими возможностями, Рипли. И знаю, что против тебя готовится очередная диверсия.

— У них ничего не получится. Сорвалось первое покушение, сорвется и второе.

Я тяжело вздохнула. Вот же самоуверенный зазнайка! Он чуть не погиб при первой попытке, и совершенно точно загнется на второй, если противник воспользуются щекотуном, отобранным у меня.

Ладно, с этим я потом что-нибудь придумаю.

— Так мы идем? Я тебя предупредила и от слов не отказываюсь. Не смей ко мне лезть, Рипли, иначе лишишься ценного помощника.

Он насмешливо вздохнул, но спорить не стал, указав на дверь. Судя по посветлевшим глазам, приступ бешенства у него прошел, а значит, я снова в безопасности.

— Расскажи мне о командных зачетах, — по дороге в мастерскую попросила я.

— Это своего рода испытания для других уровней, — неохотно начал Рипли. — В обход правилам участия в испытаниях для магов. Наши слишком сложные и опасные, к ним неподготовленных не подпускают. Но маги учатся, растут, повышают свой уровень, и без тренировки, настоящей тренировки, когда кровь стынет в жилах и вместо нее течет адреналин, ничто, кроме испытаний, заменить не может. Бой либо сломает мага, либо закалит.