Верволокские сказки

— А ты уже не жалеешь, что Кощей с нами? — Лена протянула руки к огню и блаженно прижмурилась.

— Знаешь, Алена, — Вольг не глядя, сорвал травинку и сунул ее в рот, — я не думал, что он с нами пойдет. Ведь если он сейчас в опале, Кощею всяко легче одному затеряться в Верволоке, чем тебя за собой тащить. Да и вахту свою сегодня честно нес.

— Откуда ты знаешь, ты же спал? — Лена потерла глаза и с надеждой заглянула в котелок. Увы, до кипения ему было еще далеко. Со дна всплывали редкие пузыри, да крутился на поверхности воды спикировавший в котелок лист.

— А кто тебе сказал, что я спал? — невозмутимо пожал плечами Вольг.

— Значит, ты теперь простишь его? — заглянула в глаза оборотня Лена, только сейчас заметив, как они покраснели.

— Нет, Алена, такое не прощают.

Глава 17

Вода, наконец, вскипела. Вольг едва успел подхватить котелок с огня, прежде чем вода выплеснется на дрова, немного «поколдовал» над своим мешком, ссыпая в кипяток какие-то душистые травки и отставил его в сторону остывать. Лена, решив, что согрелась достаточно, чтобы не умереть сразу после того, как умоется, с тяжелым вздохом поплелась к ручью.

Побрызгав себе на лицо водичкой и до ломоты зубов прополоскав рот, она отправилась в обратный путь. После третьего спотыкания девушка сообразила, почему колдун не захотел двигаться дальше в темноте. Земля вдоль ручья изобиловала валунами, подло маскировавшимися подо мхом и в зарослях высокой травы. Создавалось впечатление, что пару столетий назад какая-то неведомая сила раскатала здесь пару лишних скал. Остатки успели зарасти травой и мхом, а уж потом здесь проложил себе дорожку ручей. Пробив каменистые залежи и обкатав острые камни до округлых голышей.

Когда Лена вернулась к огню, Кощей и Гнетко уже сидели у костра. Гнетко изо всех сил тер заспанные глаза. Встрепанная борода его торчала вперед. Кощей хмуро взглянул на нее и молча передал котелок с чаем. Гнетко протянул пирожок.

— Доброе утро, — Лена улыбнулась колдуну, но в ответ получила только еще один прохладный взгляд и небрежный кивок.

Колдун сонно потряс головой и с непонятной злостью швырнул подвернувшуюся под руку корягу в огонь.

....Впрочем, потом все сложилось не так уж плохо. Алена старательно вела себя так, словно ничего не случилось. То ли жалея о своих словах, то ли просто жалея. Но это было еще хуже. Я схватил сук и со злостью швырнул его в костер. Да что за напасть!?..

— Собираться пора, — Вольг уже паковал пожитки, готовый двинуться дальше.