Верволокские сказки

Еще раз переберешь, попру вон из отряда, как пса шелудивого.

Смех оборвался. Громила поник, а остальные смущенно замолчали, понимая, что за разговором случайно сдали товарища начальству.

— Да я! — Степан гулко стукнул себя кулаком в грудь. — Никогда больше!

— Смотри у меня! — Начальство скептически хмыкнуло и пошло к лошадям.

Лена, пользуясь раскаяньем конвоира отскочила в сторону и, развернувшись, бросилась прочь, не разбирая дороги.

И через несколько шагов полетела на землю, обидно споткнувшись об узловатый корень.

Степан, после разноса исполненный служебного рвения, нагнал ее в два прыжка и сгреб своими медвежьими лапами, так что ребра хрустнули. Белобрысый шутник суетился на подхвате и его Лена успела пнуть, брыкаясь в руках Степана. Нечаянно, но приятно. А судя по гримасе ухромавшего подальше шутника, попала в какую-то болевую точку.

Экскурсовод подошел, неторопливо помахивая прутиком, когда свалка уже закончилась.

— Свяжите. — Скучающе бросил он Степану.

— Отпустите меня! — в противовес ему зашипела Лена.

— Хорошо, моли.

— Что-о-о?! — От неожиданности, девушка перестала вырываться.

— Моли о том, чтобы я отпустил тебя. — Холодно повторил экскурсовод и приблизившись к ее лицу, так что она ощутила его дыхание, добавил. — Тогда отпущу. Или не отпущу.

Все замерли, ожидая ее ответа. Только белобрысый осуждающе покачал головой.

Закатное солнце, выбравшись из мехового покрывала туч раскатало по земле дорожки лучей.

Если очень сильно попросить похитителей отпустить ее... Если объяснить, что денег у нее нет, как и состоятельных родственников.

.. Может заплакать?! Говорят, мужчины не выносят женских слез. Правда каким образом они постараются избавиться от невыносимого зрелища, Лена не знала. Ну в конце-концов, они же не звери и должны понять....

— Да пошли вы! — бросила она в лицо экскурсоводу, едва узнавая свой голос.

Солнце скрылось за горизонтом. На поляне стало ощутимо холоднее.

Экскурсовод отвернулся и как ни в чем не бывало, пошел к лошадям. Лица его Лена разглядеть не могла, но готова была побиться об заклад на что угодно, что он улыбается.

Впервые за все время их драматического знакомства.

Степан, пользуясь заминкой, связал петлю и накинул на ее руки, стянув их за спиной.

Больше не церемонясь, ее подхватили подмышки и подсадили на лошадь перед экскурсоводом. Лена попыталась пнуть Степана. Тот, легко для своей комплекции, увернулся.

— Ноги свяжу, — ровно пообещал экскурсовод, перехватывая ее за пояс, чтобы она не съезжала.