Верволокские сказки

Пахло помойным ведром и несвежими кошками. За заборами глухо взрыкивали псы, но лаять не решались. Лена, едва успевая перебирать ногами, уже горько сожалела о вырвавшихся у нее словах. Нормального диалога не получилось, а надежда на то, что, опасаясь за жизнь родственницы, Кощей отпустит ее, накрылась медным тазом. Сейчас заведет ее в темную подворотню (хотя темнее еще поискать нужно) и пристукнет, чтобы не болтала много.

Заборы кончились также неожиданно. С этой стороны Медвежки огораживала заросшая камышами речка с хлипким в три доски мостиком.

Пока Лена размышляла — а предназначен ли он вообще для перехода, Кощей смело ступил на заскрипевшие доски, не отпуская ее руки. На другой стороне, почти от кромки воды, начинался лес. Пройдя несколько шагов, парень остановился и резко обернулся к Лене.

— Что ты хочешь? — вопрос прозвучал так неожиданно, что Лена даже оглянулась, ища еще одного собеседника. Но вокруг больше никого не было.

— Домой! — она глубоко вздохнула и, торопясь закрепить победу, добавила, — отправьте меня домой, и я никому не расскажу о вашей тетушке.

Парень минуту глядел прямо ей в глаза, обдумывая сказанное. Потом нахмурился и резко отвернулся к реке, прислонившись к стволу дерева и скрестив руки на груди. Лена ждала, ежась от вечерней прохлады и отмахиваясь от комаров.

— Ты не оставляешь мне шанса, — медленно, словно пробуя каждое слово на вкус, наконец произнес Кощей. Глядя куда-то в ту сторону, где по прикидкам Лены остался домик ведьмы. — Тетушка моя единственная родственница и я обещал.

..

Кощей говорил печально и очень тепло. Как тогда с лошадью. Лена исподтишка взглянула на колдуна. Тот стоял, все также скрестив руки на груди, но выражение лица изменилось. Таким она его еще не видела. Секунда и видение исчезло. Кощей подобрался. Он посмотрел на девушку и она вжала голову в плечи, ожидая въедливого шелеста стали, меча о ножны. Глупо получилось. Понятно, что тетушка ему явно дороже незнакомой девицы, от которой одни проблемы. Сейчас здесь же и прикопает.

Тем неожиданнее прозвучали его слова:

— Сиди здесь и жди меня. Я отведу тебя домой. — Он развернулся так резко, что край его плаща хлестнул ее по ногам и стремительно зашагал по направлению к селению. У нее задрожали колени. Лена обессилено опустилась на ближайший пенек.

—А п-почему ты решил, что м-мне интересны взаимоотношения м-моего б-брата и этой девицы? — Кемач убрал с лица упавшую прядь волос и раздраженно потеребил перстень на пальце.