Благословение или проклятие?

Внезапно сквозь прогалину в желто-оранжевой листве густых зарослей курукузового кустарника мелькнуло нечто синего цвета. Мелькнуло и пропало. Тэм заинтересовался, выбрал место, где кустарник рос не так густо, и осторожно развел руками его усыпанные початками ветки. И успел заметить пушистый темно-синий хвост Лауры, которая быстро шла по параллельной аллее. «Куда она так спешит? – озадаченно подумал Тэм. – Тоже в библиотеку? Наверняка. Может, догнать ее? Нет, пожалуй не стоит – вряд ли она будет рада моему обществу».

Однако, вопреки его ожиданиям, девушка направлялась вовсе не в библиотеку. Через пару сотен шагов заросли курукузы сошли на нет и аллеи объединились между собой. Тэм успел заметить, как мелькнул впереди лисий хвост, когда его владелица свернула на боковую тропу, ведущую к преподавательским домам. «Вот тебе раз, - недоуменно подумал он. – Что ей там делать, тем более в такое время? Неужели Тьенна была права и у нее действительно роман с кем-то из преподавателей? Впрочем, даже если и так, то ничего постыдного в этом нет.

Лаура очень одаренная девушка и даже с маганализом справляется легко и непринужденно, лучше всех в нашей группе. Так что ей ничего не стоит получить зачет самой».

***

В закрытой секции библиотеки было прохладно, темно и пустынно, как обычно. Стоило отойти на пару десятков шагов от хорошо освещенной части помещения рядом с лестницей, как стройные ряды книжных стеллажей терялись во мраке. Тэм подумал и надел себе на шею энергетический кристалл подсветки, а второй сунул в карман – чисто на всякий случай, во избежание неприятных неожиданностей.

Пообщавшись немного с поисковой системой здания, он отыскал первую книгу из своего списка и отправился по главному коридору к тому месту, где интерфейс библиотеки обозначил ее местонахождение.

«Один, два, три, - про себя считал он ряды стеллажей, проходя мимо них по коридору. – Все-таки жутковато здесь – народу ни души, темень и мрак. Не дай Боги без света остаться. То есть я, конечно, ни капли не верю в россказни Венто насчет чудовища.

..» - и в этот момент до его слуха внезапно донесся отчетливый скрежещущий звук. Тэм замер на месте. Через недолгое время звук повторился.

«Мне ведь не кажется? Нет, точно не кажется, - решил он. – Но тогда что это? Книжный червь? Да нет, бред все это... Не может такого быть. А пойду-ка я лучше проверю, что там такое, чем буду гадать попусту и бояться собственной тени...»

Так он и сделал.