Призраки завтра

- Будет неприятно. Очень. Возможно больно.

- Переживу, - после паузы сказала Лю Ли, понадеявшись, что прозвучало это достаточно уверенно. В действительности ей было жутковато.

Сянь Зы протянул ей руку, которую девушка сжала после некоторой паузы. Вступать в пустоту в одиночестве ей не хотелось.

- Глубокий вдох, - с улыбкой посоветовал мужчина. - Ровное дыхание. Безмятежная улыбка.

- Это-то как поможет?

- Никак, - хмыкнул Сянь Зы. - Но с улыбкой все кажется куда приятнее.

- Ну да, - пробормотала Лю Ли.

- Ну да.

И переступила порог.

Пустота обволокла ее, одновременно тяжелая и невесомая. Она словно шла через воду, плотную взвесь, землю и воздух, ощущая и не ощущая окружающую... недействительность. Это противоречие сводило с ума, и тогда Лю Ли сосредоточилась на тепле руки, сжимающей ее ладонь. Рука была широкой и надежной, держась за нее Лю Ли твердо знала, что выберется из вакуума наружу.

Тишина вот только нервировала.

- А поговорите со мной, - попросила она, и это прозвучало неприятно жалобно.

- О чем? - понимающе хмыкнул Сянь Зы.

- О чем угодно. О любой ерунде. Например... Вас сюда послала Бай Луси?

- Вспомнила? Она самая.

- Мне не показалось, что вы друзья...

Сянь Зы где-то рядом в темноте издал тихий и немного ядовитый смешок.

- Мы скорее родственники. Ее наставник женился на бывшей моей невесте. Такого рода отношения.

- Вы издеваетесь, - вздохнула Лю Ли.

- Даже еще не начинал. Если хочешь знать, госпожа Лю, моя семья просто помешана на силе.

Сейчас это тебе только на пользу. Сяни накапливают могущество уже много поколений и умеют им пользоваться. Бай Луси же... она из рода Юй, который совсем сошел на нет и едва ли продолжится. Что касается ее наставника, то семья Мо также давно живет в тени, в уединении. И они были всегда скорее библиотекарями, чем магами. Если что-то серьезное происходит, Бай Луси просит помощи у меня.

- А семья Е? - спросила Лю Ли, затаив дыхание.

- Незначительные мелкие сошки, - безжалостно ответил Сянь Зы.

- Вообразившие, что над ними довлеет семейное проклятие.

- А это не так?

Сянь Зы хмыкнул.

- Вопрос на самом деле спорный. Далеко не такой простой, как это кажется изначально. Сперва нужно решить, что такое — семейное проклятие? Как оно работает? Какой приносит результат. И тогда многие вещи видятся под другим углом, и проклятие становится благословением. Или хотя бы инструментом.

Лю Ли нахмурилась.