Лети, перышко!

Жеребята вырастали в славных лошадей, но потомство давали обыкновенное…

Вот и теперь князь Радимир шел поклониться в Малое святилище, что возвышалось на главной городской площади. В отличие от заветного святилища Яровита, Малое было посвящено всем богам, почитаемым в Ярконе, и зайти в него мог любой человек. Князь же шел не просто помолиться: иногородние купцы, пришедшие морем, дорого заплатили за четверку дивных жеребят. Ярконские кони недаром славились тем, что не одолевал их мор. У купцов же на родине какая-то неведомая болезнь сгубила многих местных лошадей.

Часть золотых монет следовало принести в дар богам, прежде всего, конечно, Яровиту. А там уж распорядится седой Остромысл, вот уже два десятка лет как благословленный богами Старейший волхв…

Добрые были эти годы. Воистину правильное имя носил князь: радовался он заключенному наконец миру с Вентой, морские битвы с которой прежде унесли много жизней. Земля, слава богам, была плодородна, люди здоровы. Торговые ладьи все чаще подходили к пристани Ярконы.

Одно лишь моление князя до сих пор не было услышано: брак его с любимой женой, княгиней Весéлицей, все еще оставался бездетным.

— Мир вам, боги святые! Мир тебе, Яровит-отец наш!

Радомир вошел в Малое святилище и низко поклонился резным изваяниям.

Змеевна

Бог Яровит приходился отцом и людям, и Богам Яруни. Огонь солнца и молний принадлежал ему. В военных походах Яровит оберегал воинов, в мирное же время — посылал богатство и изобилие, и праведно нажитое добро радовало его взор.

Поклонялись в Яруни и Матушке Пряхе. Матушка Пряха ведала людскими судьбами, сплетала их в пестрые нити. Женщины взывали к ней в родах. Землепашцы кланялись ей, приступая к работе, а по весне и по осени приносили дары. Чтили ее и охотники, потому как именно Матушка Пряха следила за плодовитостью зверей в лесах. Люди крепко помнили: ранить, тем паче убить детеныша или кормящую самку — значит сильную обиду нанести Пряхе.

Подземными недрами же ведал Змей Полоз. Владел он златом, серебром, самоцветными камнями без счета.

Говорили, что Змей иногда являлся людям, жаждущим богатства и власти, а то и сами они умудрялись его разыскать, но эти встречи обычно не приносили счастья, даже если Полоз и дарил что-нибудь человеку. Была ли в этом виновна природа Змея или одна только человеческая алчность — как знать? Давным-давно Змей невзлюбил людское племя. Люди, в свою очередь, о Господине недр говорили с неприязнью и страхом, если упомянут — через плечо трижды сплюнут.