Шаман-оборотень: инициация

Корвин, воспользовавшись слабостью оборотня, пошел за ним, невзирая на протесты. «Хочу увидеть твою деревню» - заявил он. - «Все равно туда собирался. Если ты меня не возьмёшь, полечу за тобой сам».

Калеб честно отстрадал похмелье, переварил кошмары и дурные предчувствия — во сне он видел древнюю волшебную рощу, погрузившуюся во тьму — и двинулся в путь.

- Ну и чего ты за мной увязался, - вздыхал он себе под нос, глядя на парящего в небе Корвина и морщась от пронизывающего ветра, царящего в скалах.

Они миновали ущелье, продуваемое насквозь. Калеб уже знал, что в его ответвлениях прячется ещё с десяток поселений горных гарпий. Его пугало, что дальше дорога пролегала рядом с границей земель наг, воинственного и жестокого народа, даже не пытающемуся противиться влиянию солнц. Непредсказуемые и сильные бойцы, они внушали страх, а слухи об их делах вызывали отвращение. Они вместе с дриадами являлись, пожалуй, немногими народами, которых избегали все шаманы-оборотни, даже во время путешествия.

Калеб посмотрел на пасмурное небо, облака изнутри подсвечивались оранжевым. Охровое светило становилось сильнее, багрянец окончательно сдал ему свои позиции, воздух наполнялся влагой и запахом сумерек, застрекотали ночные насекомые. Оборотень, очередной раз ругнувшись сквозь зубы, помахал Корвину, призывая его снижаться.

- Уже всё? - с разочарованием спросил гарпий, ловко приземлившись рядом. - Мы за смену только из ущелья вышли!

- Привыкай к моей скорости, пернатый.

- Что, всё ещё дуешься?

- Я не дуюсь. Я недоволен.

Корвин смолчал и задумчиво смотрел, как Калеб собирается на ночлег. Охровое светило стремительно гасло в небе, на прощание поливая лучами ущелье. Багряное ушло раньше, признавая время собрата. Серый камень становился неправдоподобно оранжевым там, где солнце-таки дотягивалось рыжиной. Пелену туч разметал ветер, местами обнажая синее небо.

- Калеб, - неуверенно позвал гарпий.

- Да. А что?

- Гарпии никогда не спят на земле. Это опасно.

- Думай сам, - оборотень отвлекся от костра, только-только занявшегося. - Я буду спать здесь.

Корвин забавно переминался с лапы на лапу, напоминая едва вставшего на ноги цыпленка. Он растерянно наблюдал, как Калеб готовил лежанку на каменистой почве, как стремительно гасло небо, становясь иссиня-черным с проблесками звёзд.