Драконий отбор

Ни за что бы Гелла не подумала, что увидит его вот так.

И вдруг она обомлела.

Крайним в ряду стоял ее телохранитель Сахад.

  

Глава 11

Пока темный воин был рядом, Гелла чувствовала себя уверенно, а сейчас как будто пелена упала с глаз. Она вдруг поняла, что эти драконы на арене, возможно, будут биться насмерть. Ей стало страшно.

Будь ее воля, она бы бросилась к краю арены и кричала, чтобы немедленно прекратили это все. Но ведь ее не услышат. Драконы здесь даже не из-за нее, а ради того, чтобы помериться силой.

Никто не станет слушать женщину.

Хотелось разрыдаться. Но сотни глаз, направленных на нее... Завистливых, оценивающих. В них сквозило:

«Ну-ка, дай слабину, покажи страх. И мы сожрем тебя».

Она не могла опозорить старого короля Одхана, сделавшего ее своей приемной дочерью. И не могла опозорить мать. Гелла застыла изваянием.

В этот момент Сахад, словно почувствовал, взглянул на нее и коротко кивнул, как будто хотел сказать: «Все будет хорошо, принцесса». Ей показалось, что разжались тиски, сдавливавшие сердце.

Если он сказал, что все будет хорошо, значит так и будет.

Теперь она могла смотреть вниз, на арену.

А там вот-вот должна была начаться жеребьевка.

***

Драконы на арене, особенно молодые, увидев Сахада, зашумели:

- А этот что среди нас делает? Ему не положено среди нас находиться, пусть отправляется к себе.

- Тихо! - рыкнул Дункан.

Король и без того был зол, оттого что его прогнули и поставили перед фактом. Сейчас ему точно было плевать на чье-то ущемленное самолюбие и амбиции.

Он обвел взглядом всех и проговорил:

- Тут имеет право находиться любой свободный мужчина, достигший брачного возраста. Или вы что-то забыли?!

Многие опускали глаза и поджимали хвосты. Но не все.

- Но он демон, - послышался чей-то голос. - Какой-то телохранитель.

Дункан резко обернулся:

- И что с того?! Боишься умереть от руки телохранителя?

Прошелся вдоль ряда и добавил, растянув губы в нехорошей улыбке:

- Если кто-то передумал, может убираться отсюда до того, как ему выпадет жребий.

Потом будет поздно, - его низкий голос рокотом прокатился по арене. - Нет желающих выбыть из отбора?

На сей раз тишина стояла полная. Король еще раз оглядел всех и проговорил:

- Тогда...

И тут на арену неожиданно слетел еще один дракон. Мелто, сын первого советника Мерхала. Совсем молодой, почти мальчишка, только-только вошел в брачный возраст.

- Я тоже хочу участвовать!

- Ты? - усмехнулся Дункан, смерив взглядом его юношески тонкую фигуру.