Чудовищная сделка

- Дать вам время подумать? - повернулся Вольтер в главе нашей семьи и, увидев мрачное недовольство на его лице, добавил: - Вот и договорились: приду завтра утром. Берегите себя, Шанри. И вашу сестру - тоже.

Глава 4

В библиотеку впорхнула радостная Миранда. Я вымученно улыбнулась ей и посмотрела на поникшего отца.

- Я сейчас могу чем-нибудь помочь?

- Нет, ступай, дочка. Миранда, подойди ко мне.

- Да, папенька, - воодушевленно отозвалась сестра.

Неужели не понимала, в какую историю нас втянула? Почему пренебрегла наставлениями родителей.

Отчего повела себя неразумно, поддалась воздействию постороннего мужчины и, прежде чем подписывать хоть какие-то документы, не пришла за советом к кому-нибудь из нас?

Я направилась к двери и напоследок обернулась. Еще надеялась на хороший исход, однако страшилась перспективы стать бесправной рабыней ужасного человека. Ведь если отец не найдет выход, то исход будет плачевным. Нельзя ему отдавать Миранду. Ее ждало восхитительное будущее. Ей предстояло блистать за нас двоих, прожить ту жизнь, о которой уже не мечтала я и сделать все возможное, чтобы на репутации моей семьи не стояло черное пятно моего прошлого.

Я желала ей самого лучшего и готова была оберегать от всего подряд.

- Дочка, что это такое? - отец показал ей договор.

- Брачное соглашение, - восторженно пропела сестра и едва не захлопала в ладоши. - Ох, папенька, ты согласен? Спасибо. Спасибо огромное! Я тебя очень люблю!

Я повела головой, не желая этого слушать.

- Ты читала, что здесь написано? - потряс он бумагой.

- Конечно! Мой Вольтер обо всем позаботился. Ты ведь не хочешь оставить меня ни с чем, папенька?

Прикрыв на миг глаза, я судорожно выдохнула и быстро покинула помещение. Казалось, при малейшем неосторожном слове я все же сорвусь и наговорю Миранде много нелицеприятных вещей, которые усугубят ситуацию.

Она еще юна. Неопытна. Сестра находилась в таком возрасте, когда весь мир лежит перед ногами и каждый поступок имеет смысл. Что если любовь - то единственная и на всю жизнь.

Если неудача - то ломающая судьбу. Если разлука - то разрывающая сердце.

Я помнила себя в ее годы. Тогда думала, что на многое способна. Была категоричной, не воспринимала нравоучения родителей всерьез и думала, что лучше знаю. Они ведь стары. Ничего не понимали. Казались древними, как сам мир, и потому говорили какую-то чепуху, запрещая любить того, кого я уже любила.

- Ох, Миранда, - обреченно протянула я и направилась во двор.

Заглянула там к Ши.