Чудовищная сделка

- Маменька, вы позволите позвать Оли и Кирану? Понимаю, кузины завистливы, однако очень хочется поделиться и с ними своею радостью. Ой, а все пройдет в нашем имении или здесь, у вас?

«Здесь…» - мысленно повторила я и отвернулась, чтобы не показать своего отчаяния.

Она не понимала! До сих пор считала Вольтера лучшим и готова была делиться нашим имуществом, словно имела на это право. Неужели папа не провел вчера разъяснительную беседу? Почему мама позволяла Миранде мечтать?

Я искоса посмотрела на отца.

Словно он согласен. Будто готов отдать дочь в руки проходимца и вручить ему большую часть своего состояния, лишаясь чуть ли не всего. Неужели не намерен просить меня о помощи и не собирается жертвовать старшей ради младшей?

Иного объяснения я не нашла. Порадовалась таким отношением, но… разве могла позволить подобному случиться?

- Я согласна, - произнесла решительно и громко, чтобы он услышал.

- На приезд кузин? - не поняла Миранда.

Отец встретился со мной взглядом. Отрицательно покачал головой, на что я поджала губы и кивнула.

- Не заставляйте все делать впопыхах и одной, - попросила тихо, уже слыша, как дрожит голос.

- Шанри, нет! - строго заявил он и даже ударил кулаком о стол.

- О чем вы? - заинтересовалась нашим разговором мама.

- О нашем будущем, - выдавила я улыбку, поняв, что больше никто не знает.

Он не сказал. Не посчитал нужным, так как не хотел подобной жизни для своей дочери. Собрался лишиться почти всего, что нажил непосильным трудом, отдать проходимцу имение, которое приносило основную прибыль, и в придачу платить Солби из почти опустевшего кармана. А что останется самим родителям? Таким темпом они быстро разорятся. Тем более обращение к королю ради предоставления другому человеку титула - это подрыв доверия окружающих. Вольтер не справится, обязательно нас опозорит и окончательно втопчет в грязь.

Неужели только я это понимала?!

- Нужно искупать грехи прошлого, - пожала я плечом и поднялась.

Подошла к отцу. Поцеловала в висок и задержалась в таком положении, ощущая, как он порывисто схватил мои пальцы, как сжал их.

- Я люблю вас, папенька. И не нужно этих жертв. Я сильная. Я справлюсь.

- Шанри, - покачал он головой.

- Но сейчас мне очень нужна поддержка. Прошу.