Под крылом Совы

Дурман дыма старался взять надо мной верх с упорностью ворчливого старикашки вроде князя Ралтэфара. Я небольшими порциями глотал тёплые клубы, прислонившись к перилам балкона, и всё думал и думал… Да, мне не терпелось выдворить княжну восвояси, но я не имел и малейшей идеи с чего стоит начать. Сказать ей прямо? «Грубо» – самое слабое, как можно будет назвать сей поступок. Во всяком случае, это будет правдой, как бы сильно её природное уродство не соответствовало шарму девушки.

«К тому же, правда лучше, чем улыбаться и грызть себя за ложь», – втянув ещё дыма, я присел на лавочку.

Я успел остыть, так что стоило пересесть поближе к жаровне, чтобы не стучать зубами от усиливающейся прохлады. Тренировки тренировками, но в рубахе и под тонким плащом…

Погрузившись в очередную неприятную мысль, я закусил трубку и сжался под накидкой. Тем не менее, я задолго до появления источника постороннего звука услышал чьё-то приближение. Лёгкие неуверенные шаги принадлежали к моему удивлению отчего-то не спящей в такой поздний час княжне Фанориа.

Длинный сарафан, наброшенный на плечи вышитый большой платок. Высокие домашние сапожки, прячущиеся под подолом.

Меня всегда раздражало и выводило из себя чьё-то бессилие и слабодушие. С малых лет меня, как и всю Стаю, учили, натаскивали как щенков т’хавов или кильруоков. Но не её. Она могла быть не просто собой. Собой любой – капризной, растяпой, несущей откровенную чепуху просто для забавы. Для меня это было роскошью, хоть и позволительной. Сейчас мы оба были вольны дать волю желаниям.

С некоторым «но» – нам, снова обоим, придётся учитывать интересы семей друг друга. Воля в цепях. Очень смешно.

Княжна наивно считала, что шла очень тихо. Наверное, ей казались несущественными шуршание подола и шарканье обуви, мне – забавными её попытки казаться незаметной. Не знаю почему, но я находил в ней странное очарование. В ней, в её презренной для солдата беспечности. Княжна завораживала одним своим появлением.

Она не замечала меня довольно долго, хотя нас разделяло десятка два шагов.

Княжне больше пришлась по вкусу пылающая жаровня. Оно и понятно, всё-таки даже в Городе-под-куполом было куда как холоднее, нежели в Драконьем Клыке.

Наблюдать за княжной оказалось занимательней одному. Хаид не шутил под ухом, картина не ускользала от меня следом за движущейся каретой. Вопросом оставалось лишь то, как долго меня ещё не будут замечать…

– Кронкнязь, – Фанориа из Драноров вздрогнула в паре шагов от жаровни.