Под крылом Совы

Хладнокровнее их были, наверное, только посыльные Альдера́са, Всеотца, убийцы-тени, оставляющие у тел своих жертв перья ворона. Но и Ворон Альдераса, и Безмолвный, став солдатом армии Императора, шли в атаку без страха умереть. Впрочем, редкий нелий боится умереть, но эта пара не отличает свою жизнь от своей же смерти. Всегда поражался подобной волевой крепости.

– Красиво, – горло всё ещё крепкой хваткой сжимала тоска.

Две капли… Боги, вы можете быть жестокими. Но к ней, за какие такие поступки прошлого воплощения она вам задолжала? Кому и для чего оставлены эти знаки? Не мне ли, поясняя, на что пойдёт княжна, если я выпровожу её из Ледяного Пика?

– Хочешь посмотреть танец Снежной Стаи?

Я не мог позволить Фанориа подумать о Безмолвных и о себе как об одной из них.

Я не мог гарантировать того, что она уже не огорчилась этой мыслью, а вот отвлечь её чем-нибудь новеньким мне было по силам. Да и тема была мне близка. Уж заболтать-то можно было попробовать. На первое время неприятное может отступить. Не хочу быть клеймом, не хочу вредить ей!..

– А Стая тоже танцует?

Услышав полный радости вопрос, я приметил, как княжна воспряла. Амулет она быстро вернула под одежду, подтянула края платка и во все глаза смотрела на меня.

– Конечно, танцует!

«Такие же смертоносные танцы, какими увлекаются и Змейки из Бездонного Пика», – меня грел вид радостной княжны. Тёплая от солнца Клыка Дракона она совсем скоро остынет в этих льдах.

– А когда я смогу увидеть представление?

Такие яркие искорки в глазах, всё та же наивность выросшего за крепкими стенами ребёнка сильного и могущественного нелия. Откуда ей знать, как достаются победы над неугомонными захватчиками? Представление… какие яркие представления Стаи видят агонарцы! Скольких уже пляски Стаи отправили обратно к их Богине?

– Совсем скоро. Стая встаёт рано. Ещё городской туман не ушёл, а даже самые младшие на ногах.

– А мы и не спим, – Риа хихикнула и с наигранным подозрением огляделась по сторонам. – Займём лучшие места?

– Обязательно, – «но самое лучшее место – среди детей Стаи».

Говорить прежде времени, что тренировки Стаи не похожи на грациозные занятия Змеек, я не стал. Гибкие и ловкие от природы или обученные с малых лет, они били быстро и точно. Стая учится силе, без выносливости не выжить в наших местах. И об этом пока что рано рассказывать.