В паутине снов

— Анжелика… — начал отец.

— Герцог Монсорье, позвольте, я сам, — перебил его Теодор.

Я недоуменно переводила взгляд с одного на другого.

— Вам выпала великая честь, моя дорогая, вы отправляетесь в Шанталез в качестве невесты для Высшего Правителя от Дарлимеи.

Сказать, что я была в шоке — это не сказать ничего. Высший Правитель — тот, кто управляет восемью странами. Наш император подчиняется ему, да и не только наш. Дарлимея — самая большая страна из восьми, управляемых Высшим Правителем. Она разделена на четыре герцогства, каждое из них также поделено между аристократами.

Земли моего рода находятся в Южной части. Кстати, мы единственные герцоги в этих землях, а потому, они носят наше имя. Северная часть принадлежит герцогу Аттивьен и названа в их честь. Восточная часть — собственность императорской семьи, следовательно, гордо именуется Заурин. А Западная часть — вотчина герцога Орьевран — и также названа его именем. Помимо самих герцогов, на этих землях живут графы, маркизы, и, конечно, простые люди. Шанталез — это главный город всех восьми стран, можно сказать, столица нашего мира, где и проживает Высший Правитель.

Я захлопала ресницами, какая еще невеста? И тут вспомнила про Макса.

— Простите, но у меня уже есть жених, — опустила глазки в пол, сама невинность.

— Насколько мне известно, вы еще не обручены, а значит, можете исполнить волю вашего императора, — с нажимом ответил Теодор.

Мне не оставалось ничего, как склонить голову в согласии.

— Детали вам объяснит отец. Всего доброго, герцог, леди, — попрощался император и так стремительно покинул кабинет, что я даже не успела сделать положенный реверанс.

— Папа… — начала я.

— Лика, я сам только узнал, — грустно сказал он. — И, боюсь, тебе придется подчиниться.

— А как же мой жених? — вновь завела старую песню. — И ты всех оповестил о предстоящей помолвке.

— Точно, — отец закрыл глаза. Я догадалась, что он убирает те безобразия в столовой.

— Лика, вчера пришел приказ от Высшего правителя: от каждой из стран он потребовал потенциальную жену, то есть невесту.

Вообще-то речь шла о дочерях императоров, но там же и был пункт о, — папа замялся, — невинности девушки.

— М-да, — протянула я.

— А ты знаешь, леди Изабелл...

— Далеко не невинна, — закончила я.

И самое занимательное в этой ситуации, что ее-то, как раз, замуж выдать не могут до сих пор. То она не могла определиться с выбором, то попросту женихи закончились. Даже прилагаемый статус и власть не прельщали охотников за приданным.