Я не отдам тебе ребенка, дракон!

Я могу подкараулить его и сделать вид, что встреча произошла случайно…

Я тряхнула головой. Нет, я до такого не опущусь! Арман ясно дал понять, что продолжения отношений не будет, а значит, нужно выдохнуть и вернуться к привычной жизни. Надеть ее на себя, как удобные, разношенные тапочки.

Вот только после хрустальных туфелек Золушки, которые я примерила этой ночью, боюсь, обыденность покажется скучной и пресной.

Есть один проверенный способ — с головой погрузиться в работу. Тогда не останется времени на печаль и самобичевание: «Эх, Ленка, может, будь ты чуточку красивее и раскрепощенней, Арман спросил бы твой номер телефона!»

Я поспала пару часиков, приняла душ и села за ноутбук, завернувшись в теплый махровый халат.

— Ну-ка, на чем мы там остановились? — пробормотала я, открывая рукопись молодого талантливого автора, как я с иронией его называла про себя. — Гелла согласилась стать истинной дракона, но дракон уже принял зелье, которое убьет все эмоции и превратит его в бесчувственную деревяшку.

Хм… И что, это кто-то читает? Драконы, истинные… Бр-р-р.

Любимое дело сегодня не приносило облегчения. Стоило на миг отвлечься, потереть глаза или изменить положение тела, как перед внутренним взором вставало лицо Армана, я как наяву ощущала его запах, а губы ждали поцелуев. Да что за наваждение такое!

…К счастью, даже самые сильные чувства со временем ослабевают. Дни бежали за днями. На центральной площади нарядили елку и залили каток: город готовился к встрече Нового года.

Витрины магазинов украсили гирлянды и снежинки. Я, борясь с печалью, тоже решила подарить себе немножко праздничного настроения — потратила вечер на то, чтобы вырезать из бумаги фигурки Деда Мороза и Снегурочки. Приклеила их на оконное стекло, чтобы прохожие, подняв голову, могли полюбоваться и улыбнуться. Притащила ветки с елочного базара, поставила в вазу, украсила немногочисленными игрушками, которые скопились за несколько лет самостоятельной жизни.

В прошлом году мы с Ильей ставили живую елку, которую он купил под вечер 31 декабря, когда продавцы уже собирались закрывать продажу. Мы так радовались! Несколько разноцветных шариков и единственная гирлянда потерялись среди ветвей, но все равно это было волшебно — квартира пахла елкой, а мы с Ильей были почти как настоящая семья.

Кстати, вот эту игрушку — стеклянного снеговика в красной шапке — купил Илья.