Когда ночь сменяет ночь

— Ну конечно! Безвременье! Сумерки, полночь, полнолуние… Пограничные состояния, время перехода…

Я развернула манускрипт к преподобному отцу.

— Монах пишет, что ночь была светлой — это было наверняка полнолуние!

— Вполне вероятно.

— И завтра как раз полнолуние!

Отец Фредерик озадаченно потёр подбородок.

— Вас что-то настораживает, отец?

— Информация слишком отрывочна и её слишком мало. Всё, на что мы можем положиться — догадки, то, на что полагаться как раз и не стоит. Дайте мне… скажем, три ночи, я соберу необходимые сведения.

— Но полнолуние…

— …не последнее — тем более для вас.

Вообще-то, времени до рассвета оставалось достаточно, чтобы начать "сбор" сведений сразу. Но я посмотрела на серое от усталости лицо отца Фредерика, на его покрасневшие глаза и кивнула. Последнюю неделю я проводила в компании преподобного отца почти каждую ночь, и это, конечно, начало на нём сказываться… Что ж Доминик будет, по крайней мере, рад моему раннему возвращению. Однако меня ждал сюрприз: из полумрака гостиной навстречу выступил вовсе не Доминик.

— Винс…— растерянно пробормотала я. — Не ожидала встретить тебя здесь… одного…

— Не ожидала или не хотела?

— Где Доминик?

— Очень хотел бы сказать, что не знаю. А ты? Решишься остаться здесь наедине со мной до его появления?

Слова были вызывающими, но в голосе сквозила затаённая боль.

— Ты избегаешь меня, — теперь в голосе Винсента звучал упрёк. — Почему?

— Не хочу заставлять тебя страдать ещё больше.

— Меня или его? Могу представить, до чего доходит его ревность.

Я молча отступила к двери. Сказать было просто нечего… Винсент не двинулся и только тихо проговорил:

— Останься. Если хочешь, уйду я…

Да, я этого хотела… Не только сейчас. Я хотела, чтобы Винсент ушёл совсем, снова стал человеком, забыл обо всём, что со мной связано… Может, хотя бы тогда я освободилась от гнетущего чувства вины… Слабо улыбнувшись, я вернулась и присела на диван.

— У нас даже не было возможности поговорить после того, как мы оба стали бессмертными. Ты ещё общаешься с Джеком, Эмили, остальными?

Винсент тоже оказался на диване в мгновение ока.

— Очень редко. Кстати, Джек спрашивал о тебе пару раз. Он считает, что мы снова вместе…

— А твои родители?

— Для них я — в Австралии.

— Где?.. И чего тебя туда занесло?

— Мой дядя — владелец крупной фирмы в Сиднее.