Когда ночь сменяет ночь

Взгляд его затуманился, рот приоткрылся… Не дожидаясь продолжения, я скользнула к выходу.

— Спасибо, Эдред. Если бы не знала заранее, что ты потребуешь, пообещала бы когда-нибудь оказать услугу тебе…

Как будто очувшись, он торопливо заговорил:

— В нашем мире есть озеро, постоянно меняющее местоположение. Вошедший в его воды выныривает с ответом на любой мысленно заданный вопрос. Уверен, что Толлак его нашёл. После этого он, как одержимый, бросился на поиски смертных, способных видеть обитателей нашего мира.

Ты ведь обладала этой способностью, верно? Потому он и старался приберечь тебя для своих целей…

Я посмотрела на светлеющее небо. Рассвет уже почти наступил…

— Первые бессмертные тебе не помогут, — настойчиво продолжал Эдред. — Найти их очень нелегко, я сомневаюсь, что они обладают нужным тебе знанием, и ещё больше сомневаюсь, что готовы им поделиться.

— Я никогда не слышала об этом озере…

— И поэтому оно не должно существовать? Если хочешь, спроси у своего возлюбленного, когда он вернётся.

По листьям пальм пронёсся утренний ветерок, вовсю надрывались птицы — вот-вот сверкнёт первый солнечный луч… Я с сомнением покосилась на Эдреда.

— С чего вдруг ты решил мне об этом рассказать?

Несколько мгновений он смотрел на меня, словно колеблясь, потом улыбнулся слабой беспомощной улыбкой. Губы шевельнулись, но я уже не разобрала слов. Бешеный вихрь закружил как пылинку и с силой шарахнул обо что-то твёрдое. Не понимая, что произошло, я растерянно огляделась. "Что-то твёрдое" оказалось столбом, который был частью сложной арочной конструкции, украшенной фигурами животных.

За ней возвышалось каменное строение. По виду оно очень смахивало на могильник, и, подойдя ближе, я убедилась: это и был могильник. Скорее всего, через него можно было проникнуть в мой мир. Я слишком долго медлила и не успела убраться из дома Эдреда до рассвета. Но существо ночи не может оставаться там, где светит солнце, поэтому с первым лучом меня должно было автоматически выбросить в мой мир. А, поскольку попасть в него я не могла, то и осталась у ближайшего "входа". Наверное, в месте, подобном этому, я очнулась и в ночь, когда попыталась следовать за Охотником. Статуи полулюдей-полуживотных охраняли покой кого-то, похороненного в мавзолее, который я приняла тогда за пагоду…

[1]Bambina (итал.) — ребёнок, девочка.

[2]Piccolina (итал.) — малышка, крошка.

Глава 15

В самом мрачном расположении духа я понеслась обратно в дом Доминика.