Странница. Звёзды пустыни

На губах Алеса появилась слабая улыбка.

— И потерять это преимущество? — насмешливо осведомился он и добавил: — Ты серьёзно полагаешь, что одна подписанная бумажка заставит танарцев поверить лонийцам? Надеюсь, в тебе говорит наивность, а не... что-то другое, — усмешка Алеса сменилась серьёзным выражением лица.

Я устремила взгляд на дорогу, но оставлять за ним последнее слово не собиралась.

— О полном доверии никто и не говорит. Это незначительный шаг, особенно, когда нам дорого время, — негромко закончила я.

Выражение лица Алеса стало откровенно недовольным, после чего он перевёл взгляд на серый простор впереди.

— Дорого. Но разница между этим и тем выбором пути незначительная. К тому же... — Алес посмотрел на мою сумку, перекинутую через плечо. — Достань карту.

Она ему явно понадобилась не для того, чтобы уточнить дорогу, ведь до этого он прекрасно обходился без неё. Я перехватила поводья левой рукой, а правой достала карту и передала Алесу. Он остановил коня и развернул её. Цепкий взгляд пробежался по нанесённым линиям и очень быстро что-то нашёл.

— Разве тебе не интересно узнать, на что указал профессор? — с этими словами он передал карту мне.

— Так ты всё же думаешь, что он специально оставил какую-то важную подсказку? — спросила я, припоминая наш разговор на постоялом дворе.

Только мне казалось, что всё важное я уже знала, и наводка профессора больше не сыграет роли в понимании происходящего. Очевидно, Алес считал иначе.

Он кивнул в сторону карты.

— Работа слишком качественная. Вряд ли профессор подарил тебе карту с дыркой.

Я встретилась с голубыми глазами.

— Считаешь, подсказка как-то связана с возможностью управления свободной энергией? — задала я прямой вопрос, чтобы не ходить вокруг да около.

— А иначе зачем он оставил её? — Алес в задумчивости отвернулся. — С элланами это точно как-то связано.

Я внимательнее присмотрелась к Алесу, почувствовав смутное подозрение. Глубокомысленный вид, отведённый взгляд, уверенность в голосе...

— У тебя уже есть предположение по поводу того, что там может находиться! — огласила я свою догадку.

Алес искоса посмотрел на меня.

— Возможно, но уверенности нет, — произнёс он сухо, трогая своего скакуна.

Я поспешила убрать карту и двинулась следом.

— Почему не расскажешь? — уже менее напористо спросила я.

Хотелось бы знать, он всё ещё до такой степени не доверял мне или дело было в чём-то другом? К моему разочарованию Алес не спешил с ответом.