Невеста вне очереди. Искушение для принца

Улыбнулся, вспоминая тот погожий солнечный день и ликующую толпу, наблюдающую за нашим поединком.

Но, едва я вошёл в Тронный зал, улыбка сползла с моего лица.

Хмурый взгляд отца не предвещал ничего хорошего.

Придворные и даже королевская охрана оперативно ретировались за дверь, давая королю спокойно и без лишних ушей поговорить с сыном.

– Как успехи на конкурсе? Выбрал уже кого-нибудь? – без лишних предисловий перешёл он сразу к делу.

– Увы, – покачал я головой. – Отсеиваю девушек потихоньку. Такой, чтобы запала в самое сердце – нет.

Каждая из них хороша по-своему.

– Завершай уже поскорей этот отбор, он порядком меня утомил, – приказал отец. – Выбери между Натали, Анитой и Саяной.

Я молча скрипнул зубами. Именно эти блондинки были первыми в моём списке на выбывание. Они нравились мне меньше остальных. Натали – из-за чопорности и надменности, Анита – из-за взрывного характера. А в глазах у Саяны не было даже намёка на интеллект.

– И без глупостей, Эйден! – грозно посмотрел на меня родитель.

– Выберешь в жёны одну из этих принцесс. Будь я на твоём месте, остановился бы на Аните. Люблю девиц с огоньком. Эта фея не даст тебе заскучать.

– Спасибо за совет, ваше величество, – сдержанно отозвался я.

Отец кивнул и задал следующий вопрос:

– Что с Разломом?

– Стабилен, – ответил я. – Пока удерживаем.

– Когда в последний раз стоял там на страже? – спросил он.

– Позавчера, – отчитался я. – Следующее дежурство сегодня вечером.

– Почему так часто? – вскинул бровь король.

– Подменяю Лейтона.

Он приболел, – объяснил я.

– Ситуация серьёзная, Эйден. Мы на пороге войны с кентаврами. Если Разлом увеличится, мы потеряем значительную часть нашей территории, и кентавры завоюют нас без труда. Если бы наши маги могли сообразить, как закрыть этот проклятый портал чернокнижника Буделея…– тяжело вздохнул он.

– Мы не дадим Разлому увеличиться, будем удерживать этот портал, что бы ни случилось. Уверен, со временем мы найдём способ его закрыть, – приободрил я отца.

– Ты хороший сын, Эйден, – одобряюще посмотрел он на меня.

– Жаль, что твой брат Арнольд не такой…

Глава 3. Разлом

Эйден

Я прекрасно понимал отца. Поведение Арнольда часто было чересчур вызывающим, наглым, недопустимым. Да, он не наследный принц. Но принц же!

Такое чувство, что позорить семью стало для него видом спорта, в котором он частенько выигрывал.

С другой стороны, я не мог его осуждать. Знаю, что он таким диким способом пытается получить внимание отца.