Дай мне повод жить

Остальные его приметы скрывала маска из темного материала. Человек не сводил пристального взгляда с меня.

- Прошу вас, хотя бы скажите, где я! – я сделала еще одну попытку вытянуть из него слова.

Мужчина осмотрелся по сторонам, будто проверял, нет ли за ним слежки, и ответил равнодушным голосом:

- Ты находишься там, где и должна быть.

От ледяного безразличия в его тоне мне стало не по себе.

- Я вас не понимаю…

Ответ услышать было боязно.

- Что это за место? Как я тут оказалась?

Моя паника лишь раздражала его, поэтому человек закричал:

- Закрой свой рот!Крик отозвался от стен звонким эхом. Мужчина наклонился, и невысоко от пола появилось приблизительно такое же окошко, как и вверху, только поуже. Гость с грохотом швырнул в него жестяную тарелку, наполненную блеклой и вязкой кашей, больше напоминавшую помои.

- Твой ужин. Не очень аппетитно выглядит, да? – издевательски поддел меня человек, походивший на тюремщика. – Но таков здешний рацион. Повара чай не королевские.

До меня начал постепенно доходить смысл его слов. Темное, дезориентирующее помещение, решетки, маска, эта еда…

- Я в тюрьме? – спросила я, заранее зная ответ.

Мужчина рассмеялся:

- Особого режима.

Мои тревожные догадки подтвердились. В голове промелькнуло неясное воспоминание – приторно – сладкий вкус вишневого вина.

- Что я совершила?Вопрос был адресован, скорее, самой себе. Тюремщик продолжил язвить:- Вчера ты спала на мягких простынях, а сегодня ешь еду, которая во дворце пригодна лишь на корм свиньям. Жизнь так непредсказуема.

Я пыталась восстановить в памяти больше событий, но ничего не могла вспомнить. Судя по усмехающемуся тону мужчины, ему доставляло немалое удовольствие сообщать мне все эти известия. Возможно, его задача и состояла в этом.

- Наслаждайся приятным отдыхом.

Тюремщик резко захлопнул верхнее окошко с решеткой, погружая мою камеру обратно в абсолютную тьму. Пластина с неприятным лязгом поползла на место.

Тюрьмы на Свинцовых островах. Я читала о них. Камеры располагаются прямо в скалах – островках посреди сурового северного моря. Сбежать невозможно. Их приказал построить еще самый первый правитель Нэрии. Древние, как само королевство.

Наверное, меня должны судить. Но за что? Швырнув тарелку с мерзкой кашей, я обессилено опустилась на твердый и неровный пол. Голая земля.

Голова кружилась, и ожидаемый приступ рвоты не заставил себя ждать. Видимо, последний прием пищи случился давно, судя по скудной, излитой из меня жидкости.