Дай мне повод жить

Илиана

Ранним утром я покинула приют и совершила, возможно, последнюю пробежку по этому пляжу. Все годы, проведенные мной в приюте, миссис Стоун прекрасно знала о вылазках, но почему-то никогда не вмешивалась и не наказывала всерьез. Должно быть, она считала, что мне не хватит духу сбежать с привычного места.

Погода, по сравнению с предыдущими днями, улучшилась, но не намного. Меж свинцовых облаков проглядывало солнце, а резкие порывы ветра били в лицо. В этом я как раз нуждалась, дабы изгнать все беспокойные мысли и тревоги.

Рассветный воздух бодрил и прогонял все воспоминания об ужине и словах служителей. О вчерашнем шторме ничего не напоминало. Море успокоилось, рыбацкие лодки вышли в открытый залив и взяли свой курс. Я глубоко вдохнула соленый запах, наслаждаясь им. Добежала до полуразрушенной пристани, под которой жил Джаред, но пса не оказалось дома. Смогу ли я вообще с ним попрощаться?

- Илиана!

Я обернулась на зов и увидела, что со стороны набережной ко мне бежит Лилия, держа в руке сверток из одежды.

Я помахала девочке рукой и направилась навстречу к ней.

- Ты что здесь делаешь одна? – крикнула я ей.

На девочке было надето праздничное коричневое платье с белым воротником и черные полуботинки на низком каблуке. Волосы, как обычно, растрепались. Щеки покраснели от непривычного забега.

- Я не одна, - ответила мне подруга, поравнявшись со мной. Дыхание сбилось. – Все наши – там.

Она указала куда-то рукой.

- Я принесла твою одежду. Смотр уже начинается.

Его перенесли на утро.

- Что? Почему мне не сообщили?

Новость вызвала во мне не столько удивление, сколько раздражение. Лилия пожала плечами:

- Миссис Стоун сказала, что ты сама виновата, раз не присутствовала на утреннем собрании.

- С каких пор собрание проводят так рано? Солнце только встало.

Девочка вручила мне сверток. Я развернула его и увидела такое же платье, как у нее, с обувью. Наша праздничная одежда.

- Миссис Стоун будет присутствовать? – спросила я.

- Нет, она отправила с нами одну из наставниц. Говорят, настоятельница уехала из города.

Я фыркнула. Вот же старая ведьма! Предпочитает отсиживаться, пока ее воспитанниц проводят через все это унижение. Во мне взыграла решимость.

Я быстро переоделась под пирсом в это ужасное платье, оставив старую одежду под камнем, и наспех заплела косу, особо не заботясь о своем внешнем виде.

Лилия взяла меня за руку, и мы отправились в сторону Рыночной площади.