Дай мне повод жить

Не дожидаясь меня, парень дернул маску, и она слетела, повиснув на правом ухе. Скрываться больше не под чем, поэтому я смело подняла глаза на него. Стражник внимательно рассматривал мое лицо, а я гадала, что он может в нём углядеть. Во дворце я находилась всего-то один день, а уже провалила первое наставление Норы и Мойры – не привлекать к себе излишнее внимание.

- Девка ты ладная, - улыбнулся мой собеседник. – Но сдается мне, что-то скрываешь.

Парень подошел ко мне еще ближе, и я, наконец, смогла полноценно разглядеть его лицо: прямой нос и глаза с нависающим веком, но их цвет в полутьме выглядел то ли темно-зеленым, то ли светло-карим.

По возрасту гвардеец вряд ли был сильно старше меня.

- Я могу идти? – выдавила я из себя, вспомнив предупреждение Мойры. Парень не казался опасным, но я могла ожидать чего угодно.

- Ещё увидимся, – ответил он, и уголки его губ поползли вверх.

Развернувшись на пятках, я быстрым шагом нырнула в коридор, ведущий в кухню, постоянно оглядываясь, не преследует ли меня этот стражник или какой-нибудь другой.

Себе я пообещала больше не снимать маску даже на улице.

****

Комнаты дворцовых служанок напоминали покои в приюте: те же небольшие помещения с маленькими зарешеченными окнами, облезлые деревянные шкафы для одежды и скрипучие кровати с жестким матрацем. Только тут они были двухъярусными.

Я выбрала себе свободное спальное место наверху. В Дейре я не жила с Мирандой в одной комнате, а здесь мы спали на соседних кроватях.

Девушка по- прежнему со мной практически не разговаривала и не шла первой на контакт. Внутри нее все еще таилась злоба на меня, хотя свою я постаралась отпустить, видя в Миранде близкого человека с родного города. Я больше не пыталась разговорить ее, решив дать девушке пару дней. Мне хотелось выяснить, кто и почему направил ее во дворец, как и меня. Слишком очевидное совпадение.

Мы проснулись затемно, чтобы успеть всё подготовить для королевского завтрака.

Я с трудом разлепила глаза, совершенно не выспавшись за показавшуюся мне такой короткой ночь. Поплескав лицо холодной водой в общей умывальной, мне стало легче. Жаль, что ничем нельзя было скрыть фиолетовые круги под глазами.

На кухне царила привычная атмосфера. Мойра подгоняла служанок и младших кухарок. Стучали ножи по разделочным доскам, выпекался свежий хлеб, а по помещению витал аппетитный аромат жареных яиц с помидорами и вяленым мясом.