Дай мне повод жить

Я хочу, чтобы ты попробовала подливку для жареной рыбы.

Я улыбнулась доброте Тессы. Все знали, что кухарка, из всех воспитанниц приюта, больше всего любила меня.

Забежав по пути в комнату для сушки белья, я оставила там свою кофту и поплелась в купальню. До завтрака оставалось немного времени, и мне приходилось себя поторапливать.

Приют жил по расписанию. Свой распорядок дня воспитанницы знали наизусть. Сегодня наступил второй день недели, а, значит, после обеда меня ожидали ненавистные уроки хороших манер и поведения с господами.

Миссис Стоун требовала должного поведения от всех своих подопечных, безо всяких пререканий с ней. Я же росла свободолюбивым и непослушным ребенком, чем вызывала крайнее недовольство у настоятельницы. Ее неприязнь ко мне ощущалась на физическом уровне. Любимые ученицы миссис Стоун явно отличались от меня. Ссоры я устраивала именно с ними.

Комната для купания представляла собой тусклое помещение без окон, с выстроенными в ряд потертыми ржавчиной ваннами. В углу стоял большой резервуар для воды, который подогревался очагом.

Я скинула с себя испачканную одежду и плюхнулась в теплую воду. Волосы оказались спутанными из-за ветра, поэтому пришлось вымыть и их тоже. Слышался свист непогоды, бушевавшей снаружи. От расслабляющего действия ванны клонило в сон, но я еще раз намылилась розовым мылом, нырнула под воду, насухо вытерлась и накинула на себя одну из сорочек, которые лежали в шкафу.

По пути в комнату мне повезло не наткнуться на настоятельницу. Узкая винтовая лестница привела меня на третий этаж, где в самом конце, под крышей, располагалась спальня для четырех девушек.

Она оказалась пустой. По всей видимости, мои соседки уже убежали на завтрак.

Зарешеченное окно, скрипучие кровати с пружинистым матрацем, платяной шкаф на всех и по одной тумбе у каждого спального места. Моя кровать была застелена выцветшим синим покрывалом. Я принялась искать гребень для волос. Если их не расчесать, пока они мокрые, привести прическу в порядок потом будет крайне затруднительно.

Над кроватью висело овальное зеркало, и я взглянула в него, ужаснувшись от вида темных кругов под глазами. Бессонные ночи не прошли даром. В целом, оттуда на меня смотрело вполне себе привлекательное отражение: аккуратный и маленький нос, красивая линия губ и светло-карие глаза миндалевидной формы, с янтарными вкраплениями. Оттенок моих глаз менялся, в зависимости от освещения. На свету они смотрелись даже желтоватыми. Кожа имела персиковый цвет.