Тяжелее горы. Легче перышка.

- Благодарю, господа маги. Все свободны.

Тайри механически сотворила Короткий переход домой. Разговаривать ей ни с кем не хотелось, думать о том, что все могло закончиться трагически тоже. Было и было, все живы, и спасибо за то Создателю. Послы весьма впечатлились, теперь им надолго острых ощущений хватит. Кто-то из коллег сказал, что даже шантийцы потеряли свою каменную невозмутимость.

Его величество заявился за полчаса до полуночи, довольный, как объевшийся сметаны кот.

- А Листающая таки была права! - с порога заявил он.

- Мои маги ни демона не поняли и не заметили. Если бы я не узнал это растеньице…

- Я бы все равно отправила его куда подальше. Я видела каналы, через которые эта розочка питалась. Интересно, скольких из свиты хакмарского посланника она сожрала по дороге?

- Не знаю и знать не хочу. Вы отлично сработали, Тайри. Не поручусь, но шантийский посол, похоже, уловил что-то, когда вы дверь на Тропу открывали. Уходя, все на балкон оглядывался.

Не удивлюсь, если он попытается узнать, что за маг это устроил.

- Ну пусть пытается… - устало отмахнулась леди Даллет.

- А ну как найдет? - вот чему он радуется? Или, чтобы этого самого "мага" найти, шантийцу придется всю свою агентуру растрясти, а нашим потом только с веником пройтись, их в совок собирая?

- И что он мне может сделать?

- Ну, например, посвататься со всеми их шантийскими церемониями. Месяц и один день будет присылать вам хризантемы, с каждым днем все больше, начав с самых темных и заканчивая бело-розовыми.

Потом месяц и один день будет присылать вам яства, поочередно свои любимые и ваши, а по воскресеньям исключительно шантийские сладости. После этого он пригласит вас для разговора куда-нибудь, где вас вместе увидит как можно больше людей…

- Если я не выставлю на пороге семь оранжевых свечей. А я сделаю это после первого же шага в мою сторону.

- Хорошо, что вы знаете, как правильно отказать. А то еще обидится.

Конечно, он имеет право лично услышать, почему ему отказали.

- Что ж, я отвечу, государь. Не беспокойтесь. - у Тайри язык чесался сказать, подражая государю: а ну как соглашусь?

- Он может сделать кое-что поинтереснее сватовства. Например, попроситься к вам в ученики, - Льофф уже не шутил, - и вот тут уже придется ломать голову над достойной причиной отказа.

- А если…

- Согласиться? Не стоит, Тайри. Это не в интересах Империи.