Зеркало сновидений

И навстречу крылатым танцорам летят первые капли дождя.

Эти капли больше похожи на вёдра. Одна из них бьёт меня в крыло - и вывихнутый сустав снова взрывается болью. Я не могу стряхнуть воду с перьев: они слипаются, отказываясь держать меня в воздухе. Новые капли летят в меня, как пули в расстреливаемого: вот-вот их поток увлечёт меня за собой вниз.

Но теперь за мной последуют все, кто дерзнул забраться так высоко.

Я успеваю заметить, как они корчатся в ледяных струях воды, сковывающих крылья, выбивающих перья. В облаке водяной пыли рядом со мной падает Магда: на её лице ужас, который не отпустит её и после того, как она проснётся.

.. если она проснётся. Мэтт по-прежнему борется с ливнем, но даже его сил хватит ненадолго. И когда крылья отказываются служить ему, он падает вслед за Магдой...

Но я хватаю его за руку.

Один взгляд - вверх, в месиво чёрного и лилового. Нет, Вивиан там больше нет, хотя я и не видел, как она падает. Значит, тучи приняли её в себя с такой же охотой, как принимало небо. Мне не догнать её: она вновь исчезла в кошмаре Танатоса, укрылась им, как чёрным плащом с капюшоном.

И поэтому второй взгляд - в глаза Мэтта.

Надеюсь, в следующий раз повезёт больше. Он может стать последним.

Обычно, когда снится, что падаешь, распахиваешь глаза мгновенно. Но теперь мои веки поднялись медленно - и взгляд, который они открыли, не был добрым.

Магда, Мэтт, Бенни, Эл... Вивиан... Что произошло с ними после того, как меня выбросило из чужого сна? Растворилась ли туча, испарилась ли вода с их крыльев? Ушёл ли кошмар вместе со мной? А может быть.

.. вовсе не я носитель кошмара?

Во сне Эл одновременно появились Вивиан и ледяной дракон.

Во сне Бенни Вивиан не было - и не было чудовищ, кроме нас.

Во сне Магды ливень смыл с небес всех, кроме Вивиан.

Оставался последний сон, сон Мэтта. Что он принесёт? Подтвердит ли мою догадку? Узнаю ли я, кто за кем гоняется - смерть за мной или я за смертью?

Ответы мне даст только следующая ночь.

* * * * *

Лёжа в постели, я не стал долго размышлять.

Я знал, что если позволю себе задуматься, то не усну вообще.

Темнота, одна лишь темнота кругом. Очевидно, тьма со светом решили по очереди заполнять те островки между сном и реальностью, в которых я оказываюсь перед началом нового путешествия. Я оглядываюсь вокруг: где же Гипнос? Последнее время он являлся ко мне с завидным постоянством, однако теперь, по-видимому, решил на меня обидеться. Что ж, это не из тех вещей, которые мне было бы сложно пережить.