Ведущая на свет

Мы выглядим на тот возраст, на который сами захотим.

— Ну не без этого, — Джо подмигивает мне безмятежно. — Так, Рози, давай к делу. Экзорцизм и технику безопасности тебе сдавать обязательно. И не потому, что я в тебе сомневаюсь, а потому что так полагается. Экзорцизм тебе вообще надо привыкнуть использовать вместо “здравствуйте”, потому что в штрафном отделе это в порядке вещей. Технику безопасности… Ну, ты помнишь, сначала письменный тест, потом — практический. Практику сдашь на поле, в первый раз я с тобой выйду сопровождающим.

— Джо, у тебя же наверняка есть подчиненные. Мне как-то неловко отвлекать тебя от дел, — смущенно замечаю я, нервно поскребывая пальцами колено.

— У меня в подчинении сто двадцать четыре демона разной степени сорванности, — Джо качает головой, — я не доверю тебя ни одному из этих персонажей, хотя постепенно ты познакомишься со всеми ними. Искренне надеюсь, что они покажут себя с лучших своих сторон.

Чем я восхищаюсь в Джо — он ведь говорит это искренне.

Он — один из немногих серафимов в Чистилище, кто продвигает философию сочувствия к демонам, тратит ужасно много сил на то, чтобы демоны под его началом все-таки побеждали в себе греховный голод и вставали на правильный путь.

Та же Анджела Свон — только по тому, что я о ней слышала, закончила бы эту фразу Джо каким-нибудь весьма пессимистичным манером, вроде: “Но я-то это отродье знаю, они точно покажут себя самым худшим образом”.

Джо же — да, смотрит на своих бесов не через розовые очки — именно поэтому предостерегал меня вчера, но верит в них вполне серьезно.

И работает с каждым до последнего. Правда, иногда не получается и у него.

— Мистер Миллер, — в кабинет Джона абсолютно без стука врывается уже знакомая мне рыжая демоница. Влетает и замирает на пороге, завидев меня.

— Что-то случилось, Эмма? — В тоне Джо звучит обеспокоенность. Девушка моргает, отрывает взгляд от меня, смотрит на моего друга.

— Дэймона снова привели серафимы из отдела задержаний.

Он опять на грани срыва, — торопливо тараторит она.

— Иду, — Джо резко дергает ящик стола, вытаскивая оттуда плотную пачку листов, — он уже в изоляторе?

— Нет, мистер Миллер, он в холле, без вас его туда и не доставят вовсе.

— Иди работать, Эмма, — Джо торопливо дергает подбородком, и девушка исчезает, как будто мой друг обладает даром к телекинезу и именно им выталкивает ее за дверь.

— Дэймон? — встревоженно спрашиваю я.