Рыжее (не)счастье Темного

 – Пара....

– Лайша, – пояснил Ангус.

Это ничего не прояснило. По крайней мере, для меня. Моди, тем не менее, нехотя направился на поиски загадочного предмета и вскоре скрылся из виду.

– Я уж было заждался тебя, Астрид, – прокашлявшись, произнес старик. – Почему так долго? – он с укоризной взглянул на меня. – Впрочем, не важно. Главное добралась. Я горжусь тобой. Стать тенью Господина – продуманный и взвешенный шаг. С ним ты будешь в безопасности. По крайней мере, какое-то время, пока ты все не вернешь на круги своя.

– Вообще то, – я потупила взор, – это все случайно вышло…

Я коротко поведала Ангусу свою историю, начиная с того самого момента, как впервые посыпались белые мухи. О предстоящем замужестве я решила умолчать.

Старичок внимательно слушал, изредка кивая головой. Когда я закончила свой рассказ, он почесал подбородок и тяжело вздохнул:

– Выходит, ты совсем не подготовлена. Артефакт, который ты использовала, блокируют Темные.

Для связи он отныне не годится, – сказал Ангус, а после задумался. – Все снова ложиться на мои плечи. А я ведь уже совсем не молод. Пора бы и на покой.

– Что значит снова? Темные не впервые оказались в нашем мире?

– Давным-давно, – начал свой рассказ старичок, – когда деревья были выше и средь их веток прятались радужные птицы, солнце впервые скрылось за тучей. С неба посыпались холодные, белые комья, которые нынче именуют снежинками.

Люди были напуганы. Все до единого, кроме одного. Ныне его именуют Анандр. Настоящее его имя никому не известно. Сильный и смелый, решительный и непоколебимый. Он не стал прятаться как остальные. Вооружившись острым мечом, Анандр направился туда, откуда приходили ужасные твари – клыкастые, с огромными когтями… Он нашел место прорыва и вернул ткани мироздания былую целостность.

День из-за дня люди воспевали его подвиг. Благодарность и верность их была немыслима. Они боготворили своего спасителя, восхваляя его в стихах и песнях.

Анандр же в свое время пообещал стоять на страже и не подпускать слуг Хана, которыми кишат темные подземелья, к этому миру. Он стал правителем этих земель, поклявшись оберегать их своими силами и силами своих детей, а после и внуков. Только потомкам этого славного воина под силу заштопать ткань мироздания…

– Анандр – предок моего отца, – догадалась я.

Старик утвердительно кивнул.