О садовых фейках

Мельничный пруд ледком сковали, под окнами целые холмы нашвыряли, поскучневшим фейкам надоедали.

Ттпыф все спала и спала. Зимними вечерами нравилось ей смотреть на дымы печных труб и на теплые огни громоздких человеческих строений. Холодела фейка. Не предполагала она, что празднование Йоля, самого короткого дня, обернется для нее крахом.

Бузинный куст сохранил красные грозди, но помаленьку редели и они. Бабушка пела грустную тихую песню сквозь полудрему, куталась в свои лунные волосы. А ягоды падали на белое с вкрадчивым бархатным шорохом.

..

В ту ночь кутили только изснеги - потому что им положено, их праздник, - да огородные обормоты - потому что этим все нипочем. Другие нисфейри сидели на оголенных ветвях кружками и рассказывали зимние сказки. Обменивались вязаными башмачками, листиками падуба и сплетнями.

Обормот качал фейку на коленях, прижимал к замохнатевшей груди. Ттпыф съежилась и безучастно наблюдала за вьюжными изгибами в студено-синей вышине.

- Не любишь меня больше, - вдруг шепнул обормот и спихнул фейку с колен.

Она обрушилась в снег, обозвала Котомбера "ц-ц-циком" и метнулась прочь.

В канун Нового года бросила наша фейка облетевший боярышник и пустилась колобродничать с царапучими изснегами. Покрылась инеем, хохотала с метелями, водила заморозные хороводы в лесах. Не тронуло ее, что на И́мболке обормот ее танцевал с Шшпуу. Только плакала фейка, бороздя сугробы с дикими изснегами.

Расцарапанная и продрогшая возвратилась Ттпыф в начале марта.

Отдохнула, отогрелась и поспешила заняться своими угодьями. Приелось фейке общество, весна и лето прошли в мирных хлопотах. А еще Ттпыф изучала соседей-людей.

Подрастала девочка Эрти. Истлевала в ней черная змея, темнела пятнышком. Фейка подглядела, чем это звякает старуха и отчего гадостно пахнет. Она напивалась втихаря отравного зелья и такого и этакого: кормила аспида, сообразила Ттпыф.

Как-то сентябрьским вечером услышала фейка крики и ругань.

Эрти всхлипывала до утра. На заре выскочила заплаканная в сад, и Ттпыф оторопела: за одну луну змея внутри девочки прочно свила кольца, будто толстый канат.

Фейка заторопилась к Бузинной Бабушке - советоваться.

- Ты не поможешь, - покачала головой Бабушка, держа фейку на узкой ладони. - Но не покидай ее. Подари ей хоть тайную маленькую радость, о которой она никогда не узнает. Тебе нечего бояться ее недуга.