До крови

Как будто бы она раньше видела его только при свете дня и думала, что знает, каков он. Но лес ведь совсем другой в свете звёзд, незнакомый и не дружественный, но и не враждебный. Лес был равнодушен к ней, как и весь остальной мир – она знала это теперь очень чётко. Она поняла, что застряла в этом лесу одна, и в этой деревне, и в этой жизни - под холодными взглядами далёких звёзд, которые были бессильны ей помочь, даже если бы они и хотели. Звёзды лишь появлялись на небосводе в определённое время и на этом их дела были закончены, и не важно, что она к тому моменту успела сделать, а чего не успела.

Не важно для звёзд, для неё – или для кого-то другого. Не важно, увидит ли она этот момент или закроет навсегда глаза. Звёзды всё равно появятся на том же самом месте - вечер за вечером, и так до самого конца, пока всё не будет кончено.

Наконец выбрав подходящее, Мелла остановилась и достала из-за пазухи все свои ленты, сразу же намокшие от крови в ладонях. Руки своё дело знали – ленты наматывались одна на другую, крепли и росли, как растёт струя крови из разорванного хищником горла.

Даже сейчас Мелла почувствовала удовлетворение от того, как хорошо спорится в её руках работа. Первая кровь, мама, Рорри, подруги, поцелуи, Костры, свадьба и звёзды – всё это сплеталось под её пальцами в одно простое, твёрдое и уверенное слово, такое холодное на ветру и бесконечно свежее в своей смелости. Лес молчаливо свидетельствовал её действиям, не помогая но и не останавливая, он просто окружал её, а сверху также висели звёзды, которые смотрели куда угодно, но только не на неё.

Мелла, закрутив ленты, соорудила две петли и накинула одну из них на обломанный сук прямо поверх своей головы. Смотреть вверх, на звёзды, было даже немножечко больно, но она справилась и смогла крепко затянуть петлю на дереве. Затем она ещё несколько раз перекинула ленту через сук, чтобы сократить её длину, удовлетворённо кивнула.

Мелла будто бы торопилась теперь, ни на что не отвлекаясь и не о чём не рассуждая. Она сейчас была похожа на ведьму из старых сказок – одна, с окровавленным ртом, в ночном лесу, рыщущая в траве в поисках пенька или толстого брёвнышка – но никак не находила его.

Затем она вспомнила, что всегда хорошо прыгала. Тогда она перестала искать.

Оглядевшись, она на мгновение увидела всё вокруг необычайно ярко и чётко, как в миг удара молнии.