Долина смотрящих. Книга третья: Бездна.

Он неожиданно напрыгнул на брата сверху и Ресмус не удержался на ногах. И тут, вместо того, чтобы поставить ему на грудь лапы, придавить лишая возможности подняться, Ром словно замешкался и старший тотчас ударил его зубами в грудь так сильно, что Ром опрокинулся на спину и Ресмус сам придавил его к земле. Бой был окончен.

Ещё даже не успев до конца превратиться, Ресмус обнял свою жену, поднял и закружил вокруг себя. Народ свистел и кричал что-то одобрительное, стараясь подойти поближе и похлопать по плечу нового вожака.

Я накинула плащ на плечи Рома, страшась посмотреть на него.

-Эй, ты чего загрустила, Мари? –его смеющиеся глаза как ни в чем не бывало смотрели на меня, над губой уже заживала небольшая ссадина от клыка Ресмуса. –Пойдём, я оденусь.

Я пошла рядом, не зная, что сказать ему.

-Ты, кажется, расстроилась больше чем я! А? Почему?

-Ты сделал это нарочно.

-Нет, тебе показалось. Я очень старался: вдруг ты бы всё-таки согласилась выти замуж за вожака?

-Ром, не издевайся пожалуйста.

-А я и не издеваюсь.

Знаешь, как я бы обрадовался!

-Перестань. –Жалобно попросила я, глядя себе под ноги. Ром открыл дверь и посторонился, пропуская меня вперёд.

-Присядь, я сейчас.

Он ушёл одеваться, а я села на лавочку, уставившись на свои, сложенные на коленях руки. Я была уверена, что он поддался и никак не могла понять - зачем? Он ведь с таким энтузиазмом готовился к бою, почему он вдруг раздумал становиться вожаком?

Ром, одетый в нарядную шёлковую рубаху и кожаные штаны, вошёл в комнату, приглаживая гребнем растрёпанные волосы.

Он положил мне на колени новый оберег, глядя на меня с ласковой снисходительной добротой. Он не думал смеяться надо мной, лицо его было серьёзным. Волк некоторое время смотрел на меня, но потом слегка склонил голову набок и спросил:

-Ну что ты грустишь?

-Ром, ты поддался ему.

Мой друг вздохнул, отложил гребень, взял стул и сел против меня.

-Всё-то ты, рыжая ведьма, видишь... Хорошо, я скажу тебе правду: я поддался. Я понял, что я сильнее, но время брать на себя управление мне ещё не пришло, понимаешь? Ты думаешь, что я сделал это потому, что знаю, что ты мне всё равно откажешь, но ты ошибаешься.

Вот скажи, Мари, сколько тебе лет?

-Семнадцать, а что?

-А сколько языков ты знаешь?

-Ну... Родной считается?

-Обязательно.

-Тогда три... С половинкой. Нет, с двумя: ещё латынь немного...

-В скольких городах ты побывала?

-Ну... Побывала в нескольких... К чему ты всё это спрашиваешь?

-Вот смотри: мне - тридцать шесть.